¿Podemos imaginar un futuro en el que cada ciudad y sus ciudadanos reivindiquen una conexión profunda con su entorno, historia, patrimonio, cultura, sistemas de conocimiento y bienes comunes? ¿ Un futuro en el que cada individuo comparta una relación cordial y compasiva entre sí y con el resto de la naturaleza? ¿Un futuro donde su gente sea cuidada y viaje hacia un mundo más inclusivo y justo? Este artículo busca explorar algunas de las actividades y procesos que se pueden trabajar en un espacio de ciudad desde un nivel de acción individual hasta un nivel comunitario y de gobernanza para lograrlo, a través de algunas de las iniciativas existentes en el país.
Un equipo de gestión pragmático y jóvenes altamente motivados aseguran que la ahora obsoleta asociación Fabrik für Handwerk, Kultur und Ökologie eV no comience a meterse bajo la túnica económica alternativa.
Una asociación de jóvenes diseñadores encuentra espacio donde a primera vista no parece haberlo. Allí crean lugares de encuentro, experiencia e intercambio y transforman las estructuras de su ciudad natal.
Stuttgart. Una ciudad rodeada en Baden-Württemberg con una reputación cuestionable. La Alemania más atestada que contamina el aire, una estación de tren que difícilmente podría ser más controvertida (Stuttgart21), alquileres por las nubes, escasez de viviendas, falta de espacio. Esta imagen dominó al público al menos hace unos años. La ciudad fue «completamente privatizada», dice Hanna, «no hubo oportunidad de darle forma». Desde entonces, la apariencia de Stuttgart ha mejorado significativamente. Y Hanna jugó un papel decisivo en eso. Como parte de su tesis de maestría, la estudiante de arquitectura y su compañero de estudios Sebastian se ocuparon de los bienes comunes urbanos hace unos cinco años. ¿Dónde puedes crear esto en una ciudad tan sobreconstruida? ¿Cómo pueden los jóvenes sin un gran presupuesto económico involucrarse en el diseño urbano? Y encontraron espacio. Aunque en sentido figurado.
Porque los lotes baldíos, al menos los asequibles, apenas se revelaron a los dos estudiantes durante su investigación. En cambio, encontraron lagunas en el tiempo, lagunas en el conocimiento, lagunas en la comunicación y similares. En un formato de discurso abierto, Hanna y Sebastian invitaron a otras partes interesadas a “recolectar brechas” todos los meses. La avalancha fue grande, lo que no sorprende dadas las tres facultades de arquitectura de Stuttgart. Sarah también estudió en una de estas tres facultades y participó en las rondas de discusión en ese momento. «Durante las conversaciones, rápidamente se hizo evidente una brecha con la madre», recuerda la ex alumna. Esta brecha, que se mencionó una y otra vez, era la plaza de Austria.
La plaza no parece un desnivel a primera vista, es enorme y céntrica, un punto de unión entre el centro y la parte sur de la ciudad. Está cubierta por dos vías principales, enmarcada por una iglesia católica y el edificio de una gran compañía de seguros, y también un lugar de encuentro para muchas personas sin hogar. «Un lugar emocionante, muy activo e híbrido», dice Sarah. Y, sin embargo, hace unos años todavía había una brecha en el conocimiento y la comunicación. “Todo el mundo conocía la estación de metro del mismo nombre. Pero nadie conocía el lugar en sí”, dice Hanna. Eso puede deberse a que Österreichischer Platz es propiedad de la ciudad, pero estuvo alquilada a una empresa de estacionamientos durante más de treinta años. Solo quedaba una pequeña área libre al lado del estacionamiento. Un hueco del que partieron Hanna, Sarah, Sebastian y el colectivo para sacudir la vida de la ciudad. La asociación sin fines de lucroNació City Gaps .
El objetivo de la asociación no es llenar vacíos. La ciudad es lo suficientemente pequeña como es. Por el contrario, los activistas se preocupan por abrir las brechas que se han encontrado. Esto significa hacerlos visibles y hacer accesible y utilizable el espacio no utilizado para las personas y sus necesidades, tal y como se recoge en la web de la asociación. “Lo vemos como una oportunidad para crear conciencia por un espacio común y por el derecho a la ciudad”, escriben. El equipo trata de hacer esto de una manera accesible, con ideas divertidas, irritaciones y, sobre todo, con un diseño atractivo.
«El diseño tiene algo que ver con la apreciación», dice Hanna. Y Sarah agrega: “Se necesita un diseño cuidadoso de los procesos para despertar el interés. Simplemente colocar muebles de Ikea en espacios públicos y luego sentarse no es suficiente.” Para llamar la atención de los residentes de la ciudad hacia Österreichischer Platz, los jóvenes diseñadores diseñaron y construyeron una tienda de souvenirs, por ejemplo. A partir de entonces, recuerdos diseñados con cariño, como bufandas, bolsas de yute y posavasos de cerveza, ayudaron a los habitantes de Stuttgart a recordar un lugar que la mayoría de ellos nunca había conocido antes.
A diferencia de las tiendas de recuerdos habituales, los recuerdos no se vendieron, sino que vagaron por el mostrador para una donación voluntaria. Todas las acciones de Stadtlücke son básicamente gratuitas para que sean accesibles a tantas personas como sea posible. Otro lema de la asociación: Nunca termines de diseñar, pero deja procesos abiertos. También se colocaron tarjetas de ideas en la tienda de souvenirs. «¿Qué podría ser mejor aquí?», decía, así como una colección de sugerencias para mejorar la Österreichischer Platz, que se podía votar localmente y en línea. En unos pocos días, votaron 12.000 personas y, al final, un parque de patinaje ganó la carrera.
Más allá de eso, todos fueron y están invitados a involucrarse. “Tenemos espacio y electricidad. ¿Quién quiere hacer algo?” Hanna resume el enfoque del club. En las dos semanas que Stadtlücken estuvo inicialmente en el sitio en Österreichischer Platz, se realizaron espectáculos de luces y recorridos de hierbas, y los estudiantes de la escuela secundaria vecina organizaron una exposición. Y con los miembros de la Iglesia Católica Santa María, que trajeron el café activo, se produjo la siguiente cooperación.
Durante dos semanas del año siguiente, las instalaciones de la iglesia se convirtieron en el escenario de un variopinto programa. Allí se instaló un trampolín, un DJ puso música y se bailó tango. Todo uno detrás de otro, por supuesto. “Por supuesto que también hubo servicios religiosos”, dice Sarah. «Pero fueron diseñados para ser interactivos, con una mesa redonda en la que se discutió el futuro de la Iglesia de Santa María».
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«¿Qué está pasando aquí» en la Österreichischer Platz de Stuttgart?
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Podrías comprar souvenirs, por ejemplo.
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O cenar juntos, antes del coronavirus.
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Los vacíos de la ciudad también encontraron espacio en la Iglesia de Santa María.
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Si no tienes ganas de hablar, puedes saltar en el trampolín.
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También puede hacer ejercicio en Österreichischer Platz, en la primera oportunidad pública de boulder en Stuttgart-Mitte.
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Para luego tener el tiempo libre para hablar de nuevo. Con el formato «Una vez al mes – ¿Quién es el dueño de la ciudad?». Aquí a orillas del Neckar.
Una y otra vez , Stadtlücken quisiera invitar a las personas a verse a sí mismas como parte del espacio público y a involucrarse en su diseño. Un concepto que funciona e inspira, incluso más allá de los límites de la ciudad. Por ejemplo, la campaña en la Iglesia de Santa María recibió una respuesta positiva de toda la comunidad católica del sur de Alemania. Y los jóvenes diseñadores y activistas también se están conectando diligentemente con proyectos similares, Hanna y Sarah nombran el Platzprojekt en Hannover y el colectivo Raumstation con oficinas en Weimar, Berlín y Viena. Pero volvamos a Stuttgart. Allí, en su tierra natal, el joven club ya limpió las polvorientas estructuras de la ciudad especulativa.
No necesariamente ves cuánto a primera vista. Si ingresa a la Österreichischer Platz hoy, no verá gran parte del bullicioso campo experimental que llenó de vida la plaza durante al menos un año y medio. La experimentación terminó a fines de 2019, dejando dos mesas de ping-pong y la primera oportunidad pública de boulder en Stuttgart-Mitte. Un lugar bastante más tranquilo, el nuevo Ösi. Pero las cosas han estado sucediendo detrás de escena desde entonces. Se va a crear una «Oficina para el Espacio Público» en la Österreichischer Platz, y los huecos de la ciudad cuentan con más de un millón de euros en financiaciónpara el (ulterior) desarrollo de su proyecto global. «Nos hemos metido en la corriente principal de la planificación urbana», dice Sarah con una sonrisa. En una pausa de un año, se están desarrollando estructuras para este «grupo de interés por el espacio público urbano». Algunos de estos son procesos bastante largos, dice Hanna. Pero los diseñadores del espacio público no se aburren, ya se ha encontrado el siguiente hueco, esta vez en medio del río. En el Neckarinsel («¡Sí, Stuttgart en realidad tiene un río!»), el formato de discusión «Una vez al mes: ¿a quién pertenece la ciudad?» Entre otras cosas, discutimos quién es el dueño del río, quién debería serlo y cómo sus orillas pueden usarse como espacios de oportunidad. Durante Corona, los eventos se llevarán a cabo en línea en Zoomen vez de. Todos están invitados, por supuesto.
Todo empezó cuando la Fundación Muyu Chakana, en plena pandemia decide no poner curitas a las heridas más grandes o sea entregar semillas nativas y fomentar huertas familiares en vez de repartir canastas de comida. Huertas y semillas nativas que cambian vidas, jóvenes expandilleros e indígenas en vías de convertirse en semilleristas y permacultores, comprendiendo la verdadera importancia de las semillas nativas autóctonas y criollas.
Por Ciara Nugent el mayo. 23, 2022 en vikalpsangam.orgVentanas arqueadas, reflejadas en la superficie del piso, probablemente en un antiguo palacio en Jaipur, India. El diseño ayuda a mantener el calor afuera.
Imágenes de Robert Nickelsberg/Getty
Benny Kuriakose recuerda cuando su padre construyó la primera casa con techo de hormigón en su aldea en el estado de Kerala, en el sur de la India. Era 1968, y la familia estaba orgullosa de usar el material, dice, que se estaba convirtiendo en un «símbolo de estatus» entre los aldeanos: el nuevo hogar se parecía a los edificios modernos que surgían en las ciudades indias, que a su vez se parecían a los de las imágenes del oeste. ciudades
Pero por dentro, la casa estaba sofocante. El concreto sólido absorbía calor durante todo el día y lo irradiaba al interior por la noche. Mientras tanto, las casas vecinas con techo de paja se mantuvieron frescas: el aire atrapado entre los huecos en el techo de paja era un mal conductor del calor.
La experiencia de los Kuriakos fue una muestra temprana de un fenómeno que, durante las siguientes décadas, se extendió por la mayoría de las grandes ciudades de la India. A medida que surgió un enfoque internacional más estandarizado para el diseño de edificios, muchos arquitectos indios abandonaron las tradiciones vernáculas que se habían desarrollado durante miles de años para hacer frente a los extremos climáticos de diferentes regiones. Las paredes de tierra y las terrazas sombreadas del húmedo sur, y las gruesas paredes aislantes y las intrincadas persianas de las ventanas del cálido y seco noroeste, se cambiaron por un estilo cuadrado moderno. Hoy en día, los edificios en el centro de Bangalore a menudo se parecen a los de Ahmedabad, en el norte, o Chennai, en el este, o los de Cincinnati, Ohio, o Manchester, Inglaterra.
“En la mayoría de las ciudades, la gente ha seguido ciegamente el modelo occidental”, dice Kuriakose, un arquitecto que ahora reside en Chennai. “No hubo ningún intento de observar el clima local. No hubo ningún intento de ver los materiales que están disponibles”.
En la era del cambio climático , esa uniformidad parece un error. Gran parte de la India se ha visto sofocada por una ola de calor primaveral desde abril, con temperaturas que se mantuvieron cerca de los 110 °F durante semanas en algunos lugares y superaron los 120 °F en Delhi esta semana, lo que hace que sea peligroso ir al trabajo o a la escuela , todas las semanas. antes del comienzo oficial del verano. El aumento de la demanda de energía para la refrigeración ha ayudado a desencadenar apagones diarios en las ciudades, y las unidades de aire acondicionado que están funcionando arrojan aire caliente a las calles, lo que empeora el efecto de isla de calor urbano. A medida que tales olas de calor se vuelven cada vez más comunes y duraderas, los expertos dicen que el parque de edificios modernos de la India dificultará la adaptación de los indios.
Los ecologistas piden un replanteamiento fundamental de cómo la India construye sus ciudades. Hay algunos signos positivos. Un número creciente de arquitectos con mentalidad de sostenibilidad están reviviendo enfoques vernáculos. Y en febrero, el gobierno indio se comprometió a revisar las pautas de planificación urbana y las inversiones para capacitar a los planificadores para diseñar mejor las ciudades. Sin embargo, el progreso es lento, dice Aromar Revi, director del Instituto Indio para los Asentamientos Humanos (IIHS), una universidad centrada en la investigación. “Necesitamos afectar esencialmente todo el tejido de nuestras ciudades, desde la planificación hasta el uso de la tierra, la construcción y los sistemas de transporte”, dice. “Solo estamos al comienzo de esa conversación”.
Rascacielos de estilo occidental en Kolkata, India, 3 de abril de 2022. Indranil Aditya/NurPhoto—Getty Images
Cómo la arquitectura tradicional perdió terreno en las ciudades indias
La arquitectura de las ciudades indias comenzó a cambiar rápidamente en la década de 1990, cuando el país hizo la transición a una economía basada en el mercado. Con el auge de la construcción, los estilos occidentales o globalizados se convirtieron en la norma. El cambio fue en parte estético; los desarrolladores favorecieron los rascacielos vidriosos y las líneas rectas consideradas prestigiosas en los EE. UU. o Europa, y los jóvenes arquitectos trajeron a casa ideas que aprendieron mientras estudiaban en el extranjero. Las consideraciones económicas también jugaron un papel. A medida que los terrenos se volvían más caros en las ciudades, hubo presión para ampliar la superficie útil mediante la eliminación de muros gruesos y patios. Y fue más rápido y más fácil construir estructuras altas usando acero y concreto, en lugar de usar bloques de tierra tradicionales que se adaptan a estructuras de menor altura.
La consecuencia de ese enfoque estándar fue hacer que los edificios fueran menos resistentes a las altas temperaturas de la India. El impacto de eso una vez pareció mínimo. Podría compensarse fácilmente con ventiladores eléctricos y aire acondicionado, y los costos de energía del enfriamiento no fueron un problema para los desarrolladores una vez que vendieron sus edificios. “Mientras que una casa [construida en el estilo vernáculo] necesita alrededor de 20 a 40 kilovatios hora por metro cuadrado de energía para enfriar, hoy en día algunos lugares comerciales necesitan 15 veces más”, dice Yatin Pandya, un arquitecto con sede en Ahmedabad. Cuando las unidades de aire acondicionado se encienden para ayudar a las personas a dormir por la noche, liberan calor en las calles, lo que puede aumentar la temperatura local en alrededor de 2 °F, según estudios realizados en EE. UU.. Durante el día, dependiendo de su orientación, las fachadas acristaladas pueden reflejar la luz del sol en las aceras. “Estás creando [problemas] en todas direcciones”.
El alejamiento de la arquitectura adaptada al clima no solo ha afectado a las oficinas y los pisos de lujo, cuyos propietarios pueden permitirse el lujo de refrigerarlos. Para maximizar el espacio urbano y los presupuestos, un programa de vivienda gubernamental masivo lanzado en 2015 se basó en gran medida en marcos de concreto y techos planos, que absorben más calor durante el día que los techos inclinados. “Estamos construyendo invernaderos. En ciertas épocas del año, requerirán refrigeración para ser habitables”, dice Chandra Bhushan, un experto en políticas ambientales con sede en Delhi. Él estima que aproximadamente el 90% de los edificios en construcción hoy en día tienen un estilo moderno que presta poca atención al clima de una región, lo que genera un mayor riesgo de calor en las próximas décadas.
Incluso los pequeños equipos de construcción artesanal, que son responsables de la mayoría de las casas en la India, se han inclinado hacia estilos más modernos y estandarizados, dice Revi, el director del IIHS. Estos equipos rara vez cuentan con un arquitecto o diseñador capacitado. “Entonces construyen lo que ven”, dice. “Puede que construyan elementos tradicionales en sus casas de pueblo, pero cuando llegan a la ciudad, los impulsan los imperativos de la ciudad, los imaginarios de la ciudad. Y ahí el estilo internacional es la aspiración”.
Cambios similares han ocurrido en países en desarrollo de todo el mundo, con ciudades desde el Medio Oriente hasta América Latina asumiendo la «textura de copiar y pegar de la arquitectura globalizada», dice Sandra Piesik, arquitecta residente en los Países Bajos y autora de Habitat: Vernacular Architecture. por un Planeta Cambiante . A medida que la industria global de la construcción adoptó el concreto y el acero, los materiales, diseños y tecnologías locales fueron desplazados, con consecuencias duraderas. “Algunos de estos métodos tradicionales no pasaron por la revolución tecnológica que necesitaban”, para hacerlos más duraderos y fáciles de usar a gran escala urbana, dice Piesek. “En cambio, nos enfocamos en [perfeccionar] el uso de concreto y acero”.
Un regreso climático para la arquitectura vernácula
Un movimiento para revivir estilos de arquitectura más específicos de la región, y combinarlos con tecnologías modernas, está en marcha en la India. Durante la última década, miles de arquitectos, particularmente en el municipio experimental de Auroville en la costa este del estado de Tamil Nadu, han promovido el uso de paredes y techos de tierra; la tierra absorbe calor y humedad, y ahora se puede utilizar para construir estructuras más grandes y complejas gracias al desarrollo de bloques comprimidos más estables. En la seca y calurosa ciudad norteña de Ahmedabad, que ha sufrido algunas de las olas de calor más mortíferas del país en las últimas décadas, la empresa Footprints EARTH de Pandya utiliza una orientación cuidadosa y techos y paredes sobresalientes para proteger sus edificios del calor, y patios centrales para la ventilación.
“Estamos corrigiendo el rumbo ahora”, dice la arquitecta con sede en Bangalore Chitra Vishwanath, quien construyó su propia casa y cientos de otros edificios con tierra. Las universidades más grandes están enseñando a los estudiantes a construir de una manera específica para el clima, dice, mientras que las empresas de construcción artesanal y sin fines de lucro están organizando talleres que enseñan este enfoque a arquitectos y constructores a pequeña escala. “Los arquitectos más jóvenes que se gradúan hoy son extremadamente sensibles al clima”, agrega Vishwanath. “Diría que en otros 5 o 10 años no se construirán tantos edificios de estilo occidentalizado”.
Una adopción más amplia de la arquitectura sensible al clima reduciría en gran medida la energía necesaria para enfriar los edificios, dice Vishwanath. Eso podría ser crucial para la India en los próximos años. Si bien solo alrededor del 8 % de los indios tenían aire acondicionado en sus hogares en 2018, a medida que más personas ingresan a la clase media y pueden permitirse comprar su primera unidad, se espera que esa cifra aumente al 40 % para 2038, según el Informe Nacional de 2019 del gobierno. Plan de refrigeración . Los expertos en salud dicen que el aire acondicionado ya no puede considerarse un «lujo» en el clima cada vez más brutal de la India, y que expandir el uso para los hogares de bajos ingresos es esencial tanto para salvar vidas como para apoyar el desarrollo económico de la India. Pero tendrá un alto costo en términos de emisiones de gases de efecto invernadero de la India.— a menos que se puedan desarrollar e implementar rápidamente tecnologías de enfriamiento más limpias.
Aumentar el uso de materiales tradicionales en el sector de la construcción en expansión de la India también haría mella en las emisiones del país. La arquitectura vernácula tiende a utilizar sustancias más naturales de origen local, como la tierra o la madera, en lugar del hormigón y el acero , que se crean a través de procesos industriales intensivos en carbono y se transportan desde miles de kilómetros de distancia. Un artículo de 2020 publicado por investigadores indios en el International Journal of Architecture descubrió que la producción de materiales vernáculos requería entre 0,11 MJ y 18 MJ de energía por kilo, en comparación con los 2,6 MJ a 360 MJ por kilo de los materiales modernos.
No sería factible reemplazar todos los materiales modernos utilizados en los edificios de la India con equivalentes vernáculos. Aunque los avances tecnológicos están haciendo posible construir edificios más grandes de varios pisos con tierra, no funcionaría en un rascacielos. Y algunas características tradicionales, como techos inclinados y persianas detalladas, son demasiado caras para que muchas personas las consideren al construir sus casas. Quizás lo más importante: en las ciudades, el alto costo de la tierra hace que sea extremadamente difícil encontrar espacio para terrazas y patios.
Dados esos desafíos, Kuriakose dice que el futuro de la arquitectura india no será simplemente volver a cómo eran las cosas hace cincuenta años, antes de que su abuelo instalara el techo de concreto. El camino a seguir es canalizar las estrategias de resolución de problemas arraigadas localmente de los arquitectos tradicionales. Su firma, por ejemplo, ha encontrado formas de construir techos inclinados tradicionales , que permiten la escorrentía del agua durante
temporadas monzónicas y evitar la absorción de calor, incorporando hormigón en algunos elementos para abaratarlos. “Estamos tratando de utilizar el sistema de conocimiento que se ha transmitido de generación en generación a lo largo de los siglos”, dice. “No seguir ciegamente cómo los aldeanos solían hacer las cosas”.
Pandya, el arquitecto de Ahmedabad, lo expresa de otra manera. “La sostenibilidad no es una fórmula; lo que funciona en Europa podría no funcionar aquí”, dice. “Al igual que un médico, debe comprender al paciente, los síntomas, las condiciones, antes de llegar a la cura”.
Publicado por primera vez por Timeel 16 de mayo de 2022
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Los alemanes están llamados a votar el próximo 26 de septiembre en las primeras elecciones de la ya bautizada como era «post-Merkel». Tras 16 años en el poder, la canciller Angela Merkel no se presenta a su reelección. Sin embargo, para los berlineses, ese día 26 de septiembre no sólo será electoralmente importante por suponer una despedida a la todavía jefa del Gobierno alemán.
Los capitalinos germanos también votarán en sus elecciones locales y, además, se pronunciarán sobre la hoy por hoy exitosa campaña ‘Expropiar a Deutsche Wohnen y Compañía’. Esta iniciativa, lanzada en 2019, ha conseguido las firmas de berlineses necesarias para organizar un referéndum en el que se vote sobre si expropiar o no a las empresas que poseen más de 3.000 viviendas en suelo de la capital.
La campaña lleva en su nombre el de la firma inmobiliaria Deutsche Wohnen, que dispone de 110.000 viviendas en la capital alemana. El objetivo de los activistas es hacerse con unos 240.000 pisos hoy en manos de grandes propietarios.
El pasado mes de julio se ponía la fecha del 26 de septiembre para la celebración del referéndum, después de confirmarse que los activistas de la iniciativa habían reunido suficientes firmas para seguir adelante con la votación. Superaron ampliamente, según los datos comprobados por las autoridades, las 183.700 firmas necesarias para organizar la votación.
«Hay detalles técnicos por terminar, pero el referéndum es el 26 de septiembre», dice a elDiario.es Ingrid Hoffmann. La activista de la iniciativa berlinesa menciona algunas responsabilidades de última hora que aún han de asumir ella y sus compañeros de ‘Expropiar a Deutsche Wohnen y Compañía’. Por ejemplo: la impresión de folletos sobre el referéndum que tienen que hacer llegar a todos los hogares berlineses.
Hofmann explica que el colectivo también da la batalla con las autoridades para que dejen de afirmar «lo astronómico» que resultará el pago de la indemnización para expropiar las casas de los grandes propietarios. Los periódicos alemanes están estos días llenos de este tipo de estimaciones. La convocatoria también ha llegado al influyente Financial Times. «Mi piso es ahora una commodity», lamentaba la activista Lorena Jonas, una de las promotoras del referéndum, calificada de «campaña radical» por el rotativo británico, que advertía de que las encuestas sugieren que casi la mitad de los berlineses apoyan la iniciativa y esta «podría fijar un precedente para otras ciudades con elevadas rentas».
Quienes más se oponen a esta medida –como Sebastian Czaja, el líder del partido liberal, el FDP– hablan de un coste de no inferior a los 36.000 millones de euros. El Gobierno de la capital sitúa los costes totales en un montante que va entre 29.000 y los 39.000 millones.
Esos números sirven a menudo para transmitir la idea a la población de que el proyecto de Hoffmann y compañía está fuera del alcance de las autoridades berlinesas. Berlín, por muy capital que sea, sigue siendo una ciudad, en el mejor de los casos, con un presupuesto muy ajustado. Pero en ‘Expropiar a Deutsche Wohnen y Compañía’ defienden que el mecanismo de expropiación no lastrará las cuentas de la capital.
«El presupuesto berlinés no se verá afectado en absoluto», sostiene Hoffmann. «Porque se tiene que crear una entidad pública para reunir los recursos con los que conseguir los 240.000 pisos, emitiendo bonos de deuda. Eso es lo que permite obtener dinero como en un crédito pero sin pedir dinero al banco. Luego, el pago de los alquileres de esos pisos permitirá devolver el dinero», explica la activista. «Esto, nuestros adversarios nunca lo mencionan», abunda la activista en conversación con este medio.
La Constitución como pilar de la iniciativa
Lo que no falta entre los responsables de ‘Expropiar a Deutsche Wohnen y Compañía’ son las referencias al artículo 15 de la Ley Fundamental alemana, que es como aquí se conoce a la Constitución. «La tierra, los recursos naturales y los medios de producción pueden transferirse a la propiedad común u otras formas de economía común con fines de socialización mediante una ley que regule la naturaleza y el alcance de la indemnización», se lee en dicho artículo de la Carta Magna germana.
En caso de que haya mayoría de «sí» en el referéndum, el resultado no implicará directamente la expropiación. La política tendrá que actuar en consecuencia legislando y, por lo que deja ver el Ayuntamiento de Berlín en sus campañas, plasmar en la legislación la expropiación no será sencillo. Sólo el partido Die Linke, el que está situado más a la izquierda del espectro parlamentario alemán, apoya a las claras la iniciativa.
En el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), la formación del actual alcalde de Berlín, Michael Müller, y de la favorita a ganar la carrera al Ayuntamiento berlinés, Franziska Giffey, no contemplan la expropiación. En Los Verdes, el segundo mayor partido progresista, hablan de ‘Expropiar a Deutsche Wohnen y Compañía’ como un «último recurso» ante la tensa situación del mercado inmobiliario de la capital alemana.
Precios al alza, carestía de vivienda y fusiones de grandes empresas
Berlín, ciudad gobernada por una coalición de izquierdas liderada por el socialdemócrata Müller, es de las ciudades donde más suben los precios del alquiler, según un reciente estudio de la plataforma inmobiliaria de internet Inmmoscout24. En la subida que se registrará en la capital en 2022, del 5,7%, según las estimaciones de ese portal, jugará un papel importante que se declarara inconstitucional por motivos competenciales la conocida como ‘Ley de Tope al alquiler‘. La normativa consiguió bajar los alquileres considerados excesivos.
Con esa medida, que Die Linke y Los Verdes quieren ver aplicada en todo el país y no sólo a una ciudad o región, las autoridades berlinesas trataron de hacer frente a la situación de carestía habitacional que se vive en la capital teutona. Se estima que al año hacen falta en Berlín 40.000 nuevas viviendas. En 2020 se construyeron 16.000 cuando se querían levantar 20.000. En general, Alemania no construye lo suficiente. De ahí que en la prensa económica se considere que el Gobierno de la ‘gran coalición’ de Merkel ha fracasado en materia de vivienda.
Este es el contexto en el que ha surgido ‘Expropiar a Deutsche Wohnen y Compañía’ y en el que también Deutsche Wohnen y Vonovia, dos de los grandes actores del mercado inmobiliario alemán, quieren fusionarse. Si eso ocurre, la activista Hoffmann considera que no será una traba para su iniciativa. «Llevan ya tres intentos para fusionarse. A lo mejor, juntas, esas empresas se sienten más seguras formando una empresa más poderosa aún. Pero para nosotros, en una expropiación, que dos empresas pasen a formar una significa menos papeleo» destaca con sorna.
Ella confía en que el 26 de septiembre, en una jornada en la que se votará para reconfigurar el Bundestag, el Gobierno federal y el Ayuntamiento berlinés, haya una alta participación. Según sus cuentas, a partir de una participación del 70%, ganará el «sí» en el referéndum de ‘Expropiar a Deutsche Wohnen y Compañía’.
Las huelgas de alquileres son la historia de una resistencia conjunta extraordinaria, de una organización comunitaria innovadora; suponen un rayo de esperanza en la historia sórdida y oscura del capitalismo y de la explotación de la clase obrera. Las huelgas de alquiler conllevan la materialización del poder colectivo y el recuerdo de que la fuerza del cambio reside en manos de las personas.
Estas huelgas, que a veces se han usado para apoyar una huelga general y otro tipo de luchas más amplias, han sido decisivas para cambiar la legislación en materia de vivienda y de derechos de los inquilinos. Os presentamos cinco huelgas que tuvieron lugar en distintos momentos y que cambiaron la historia.
Glasgow, 1915
Durante la Primera Guerra Mundial, las mujeres de Glasgow fueron amenazadas con subidas en los alquileres mientras los hombres estaban lejos de sus casas, combatiendo en la guerra, y miles de trabajadores acudían en masa a Glasgow para trabajar en los astilleros y en las fábricas. La Glasgow Women’s Housing Association (Asociación de Mujeres de Glasgow por la Vivienda), organizada para luchar contra las terribles condiciones de vida y liderada por Mary Barbour, Mary Laird y Helen Crawfurd, estableció comités de inquilinos, organizó huelgas de alquileres, que arrancaron en mayo de 1915, y protestas masivas para apoyar a aquellos que se enfrentaban a acciones legales y oponían resistencia ante los desahucios. La resistencia a los desahucios era militante y a menudo se enfrentaban con los hombres del juez y los administradores de las fincas, a los que lanzaban harina y basura.
En noviembre de 1915, 20.000 personas fueron a la huelga de alquileres, a la vez que las organizaciones sindicales, haciendo caso omiso de la normativa de guerra, amenazaban con una huelga en las fábricas si la policía intentaba llevar a cabo una represión masiva. La huelga de alquileres también se extendió a otros lugares, y al final se retiraron todas las acciones legales contra los huelguistas y se introdujo en el Parlamento británico el Rents and Mortgage Interest Restriction Bill (proyecto de ley sobre las restricciones del interés en alquileres e hipotecas). Fue la primera vez que el Gobierno intervenía para controlar los alquileres privados.
Barcelona, 1930
Tras la caída de la dictadura militar de Miguel Primo de Rivera en España, se permitió que los sindicatos anarquistas revolucionarios, como la Confederación Nacional del Trabajo (CNT), se volvieran a organizar. El problema se centró, cada vez más, en la crisis de la vivienda y se estableció el Comité de Defensa Económica.
En una multitudinaria manifestación que tuvo lugar el Primero de Mayo, el comité expuso sus reivindicaciones: una reducción del 40% del precio del alquiler, lo que, posteriormente, se amplió a una petición de que quienes estuvieran desempleados no tuvieran que pagar nada, y dijeron que si los propietarios se negaban a aceptar sus demandas, los inquilinos irían a una huelga de alquileres.
Se estima que 45.000 personas no pagaron el alquiler en julio, alcanzando las 100.000 personas en agosto, cuando los propietarios rechazaron esta propuesta de manera inesperada. A pesar de la fuerte represión policial, la ilegalización de las huelgas de alquiler y las numerosas detenciones de activistas e inquilinos, la huelga persistió. Los propietarios a menudo se vieron forzados a negociar con los huelguistas y las familias continuaron volviendo a las casas de las que habían sido desahuciadas. Aunque el movimiento consiguió solo unos pocos derechos, fue el momento en que muchos miembros de la comunidad se radicalizaron e hizo que se estableciera el escenario de la revolución y de la guerra civil que iba a estallar en 1936.
Universidad de Sussex, años 70
En el primer trimestre universitario de 1971, se formó una asociación de inquilinos en la Universidad de Sussex con el objetivo de abordar problemas tales como las malas condiciones del alojamiento universitario y para protestar contra el plan de la Administración de construir un nuevo edificio igualmente insuficiente.
La Asociación de Inquilinos de la Universidad de Sussex (USTA, por sus siglas en inglés) solicitó que hubiera una representación de estudiantes en la toma de decisiones en lo que respectaba al alojamiento futuro y que no se firmara un contrato de préstamo para su desarrollo hasta que la USTA no enviara propuestas alternativas, lanzando una huelga de alquileres para presionar a la universidad y que aceptara sus peticiones. El 77% de los estudiantes del campus dejó de pagar su alquiler ese trimestre y el movimiento se extendió a la par que los huelguistas ampliaron sus reivindicaciones.
Mientras tanto, el sindicato de estudiantes alegaba que el problema de la vivienda tenía “un vínculo indisoluble con el problema generalizado de vivienda que sufría el país”, y reclamaba que los obreros controlaran la industria de la construcción y la “adquisición de todas las propiedades vacías, incluidos los bloques de oficinas y los apartamentos de lujo”. Pese a las amenazas de la Administración, el impago alcanzó las 35.000 libras en 15 semanas. Aceptaron desconvocar la huelga cuando la universidad aceptó que la nueva residencia no se construyese y que el incremento del alquiler de un 6,5% fuera reducido a un 3,5%. Los estudiantes siguieron organizándose y realizando huelgas. Se convocaron huelgas de alquileres en 44 campus de todo el país como protesta por la rebaja de las becas en 1972.
Cut the Rent, 2015-presente
En protesta contra los alquileres desmesurados y las malas condiciones de vida, los estudiantes de las residencias de la University College London (UCL) organizaron la campaña Cut the Rent («recorta el alquiler»), y unos 150 estudiantes de la universidad se pusieron en huelga en el segundo trimestre de 2015. Gracias a las visitas de puerta en puerta y a reuniones periódicas, la huelga se extendió enseguida a otras residencias de la universidad a finales de abril de 2016, y se estima que unos mil estudiantes de las residencias de la UCL se pusieron en huelga.
Esas huelgas fueron apoyadas por manifestaciones en el campus y en sus alrededores, y pronto captaron la atención de la prensa nacional. Los estudiantes empezaron a negociar con las residencias de la UCL en junio de 2016, y al final consiguieron que se destinaran 850.000 libras para becas de alojamiento para los siguientes dos años.
Los estudiantes de la UCL se volvieron a poner en huelga el año siguiente, con lo que consiguieron que esas becas alcanzaran 1,2 millones de libras y se aseguraron un recorte en los alquileres para el año académico 2018/2019. Desde entonces, el movimiento Cut the Rent se ha extendido a campus de todo el país, incluyendo las exitosas huelgas de alquileres en Goldsmith y en la Universidad de Sussex.
Parkdale, 2017
Parkdale es un vecindario mayoritariamente de clase obrera y de inmigrantes de Toronto que presenta una alta densidad de arrendamientos. Parkdale Organize («Parkdale se organiza»), un grupo formado en 2014 e integrado por inquilinos del vecindario, ya había tenido éxito en una serie de conflictos contra Akelius, uno de los propietarios, que incluían la lucha contra el traslado forzoso de inquilinos, la creación de espacios comunes para niños y el apoyo a una huelga local contra un empresario local.
En febrero de 2017, los inquilinos de los edificios MetCap del vecindario empezaron a movilizarse para organizar una huelga de alquiler como respuesta a la propuesta del propietario de subir los alquileres y la falta de reparaciones. Organizaron una gran manifestación el 30 de abril para anunciar la huelga de alquileres que se iba a llevar a cabo al día siguiente, en la que participaron 200 inquilinos de seis edificios. Luego se extendió a seis edificios más, y en junio, 300 inquilinos se habían sumado al movimiento.
Procedieron a cerrar el juzgado y pararon la aprobación de la aplicación de la subida del alquiler propuesta por el propietario. La huelga consiguió que el casero entrara en negociaciones con la organización, y acabaron no solo resolviendo los problemas de mantenimiento, sino también reduciendo sustancialmente las subidas de los alquileres de los edificios. La victoria fue tan importante que el grupo no pudo revelar las cifras oficiales del precio del alquiler.
La huelga de alquiler de Parkdale, la primera que ocurre a tan gran escala en viviendas privadas en los últimos años, y el rotundo éxito que la acompañó, es una historia esperanzadora de organización comunitaria en un momento en el que parece que las fuerzas del capitalismo tardío pueden habernos pulverizado por completo. El alquiler se ha convertido en una parte tan paralizadora de nuestras vidas que, con frecuencia, parece que es un fenómeno totalmente inmune al cambio. El momento del pago mensual es una fuente de ansiedad y estrés personal.
La táctica de la huelga de alquileres está reapareciendo con movimientos contemporáneos que siguen el ejemplo de movimientos anteriores en Sudáfrica, Chicago y Liverpool, por nombrar algunos. No solo nos sirven para recordar que las huelgas de alquileres y la acción directa funcionan, sino que también colectivizan nuestras esperanzas de estilos de vida más asociativos y en un futuro diferente y mejor.
