Reimaginando Ciudades

¿Podemos imaginar un futuro en el que cada ciudad y sus ciudadanos reivindiquen una conexión profunda con su entorno, historia, patrimonio, cultura, sistemas de conocimiento y bienes comunes? ¿ Un futuro en el que cada individuo comparta una relación cordial y compasiva entre sí y con el resto de la naturaleza? ¿Un futuro donde su gente sea cuidada y viaje hacia un mundo más inclusivo y justo? Este artículo busca explorar algunas de las actividades y procesos que se pueden trabajar en un espacio de ciudad desde un nivel de acción individual hasta un nivel comunitario y de gobernanza para lograrlo, a través de algunas de las iniciativas existentes en el país.

Por Ashik Krishnan el 27 de octubre de 2022
Escrito especialmente para Vikalp Sangam

Pero, ¿por qué ciudades? ¿No es necesaria tal visión para cualquier tipo de asentamiento: pueblos, aldeas, etc.? Sí, lo es. La intención detrás de llamar la atención sobre las ciudades aquí es por las siguientes razones:

Las ciudades, por diseño, son insostenibles. Los recursos necesarios para sostener una ciudad (alimentos, agua, electricidad, materiales, mano de obra, etc.) se traen o extraen de los suburbios, aldeas o de otros lugares.
Además, los desechos generados en las ciudades se vierten en otros lugares, lo que afecta el ecosistema natural allí.
La desigualdad interna en términos de acceso a condiciones de vida dignas, salud, movilidad y otros servicios se observa que es mayor en las ciudades.
Las ciudades son responsables de más de dos tercios de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, lo que alimenta la crisis climática.
Se informa que la cantidad de personas en las ciudades de la India superará a la población rural para 2050, lo que significa que la gravedad de la situación solo aumentará. Ante tal escenario, ¿cuáles son los aspectos en los que podemos mejorar?

Aprendizaje y Educación

La naturaleza homogénea de los currículos escolares ordinarios facilita formas variadas de desconexiones para el niño. El modo de aprendizaje, la instrucción en el aula, aleja aún más al niño de sus realidades inmediatas y del ecosistema. Para alguien que vivió y completó la educación en Thrissur, Kerala, en las juntas de ICSE e ISC, me di cuenta tarde de que había tenido muy pocas oportunidades de aprender sobre Kerala y casi ninguna de aprender sobre Thrissur durante la escuela. Desde entonces, ha sido un proceso autodidacta para mí comprender la historia y la actualidad de mi ciudad y mi estado. Esta comprensión que tuve a mediados de los veinte de mi conocimiento limitado de mi propia ciudad me llevó a co-crear Learning City Thrissur(LCT) para facilitar exploraciones, aprendizajes y acciones basadas en la ciudad y en el contexto arraigadas en lo local, incluida la historia local .. Pero uno puede preguntarse por qué se requiere realmente una comprensión y una conexión con la propia localidad. La respuesta más simple es que la falta de comprensión y conexión con la localidad/alrededor/región de uno es seguida por una falta de propiedad y responsabilidad. En tal escenario, cuando se corta un árbol antiguo o se nivela un lago patrimonial para proyectos de “desarrollo”, uno no sentiría por ello, ni se resistiría. Sería sólo otra “noticia” insignificante. La mayoría de los niños de hoy, especialmente los que viven en las ciudades, identificarían fácilmente 100 productos de marcas diferentes, pero ¿cuántos árboles o plantas podrían identificar? Bueno, la mayoría de los adultos no lo hacen. Este alejamiento de la realidad inmediata de uno es utilizado como una herramienta para controlar a la población por poderes que quieren que seamos observadores pasivos.

Yuvan Aves es un amigo con el que sigo conectando a las personas cuando se les ocurre la necesidad de crear un plan de estudios de ecología. Yuvan es un educador-facilitador-diseñador de currículos en ecología y ha estado introduciendo diferentes modelos de aprendizaje basados ​​en el lugar en Chennai, Tamil Nadu. La ‘Pasantía de caminatas por la naturaleza urbana’ que organiza a través de la Sociedad de naturalistas de Madrás tiene la intención de crear una red en toda la ciudad de jóvenes naturalistas, facilitadores y personas ancla en torno a la ecología urbana. Sueñan con cambiar la cultura de la ciudad hacia una de ecoalfabetización y pertenencia, con su público arraigando los valores de cuidado e interés en su ecosistema. The Wilderness es un juego de cartas basado en la ecología que Yuvan y sus amigos han lanzado a través de Palluyir Trust., para familiarizar a las personas con la biodiversidad local, los diferentes hábitats y las funciones ecológicas de varias especies.

LCT alberga Thrissur City Connect, un programa para jóvenes adultos de Thrissur para (re)establecer su conexión y relación con su ciudad. Es una exploración interactiva en la que el grupo profundiza en múltiples áreas, como elementos de historia, patrimonio, localización, ciudadanía activa, cultura pop, gestión de residuos, lentes de género de la ciudad y más, con actividades destinadas a acercarnos a Thrissur y también a uno mismo LCT identifica que la integración de estos diferentes aspectos en los currículos escolares y universitarios es un futuro deseable para garantizar la democracia del conocimiento.

Una ciudad donde el aprendizaje y la autoeducación se vean como procesos de toda la vida, que mantenga la exploración en el centro del aprendizaje y tenga diversos espacios para que esta exploración suceda, será una ciudad viva. Estos espacios que posibilitan el aprendizaje incluyen espacios de recreación y expresión, espacios de reunión y encuentro, y espacios para escuchar, compartir y contar historias. Urban Sketchers Thrissur es una comunidad en crecimiento que se reúne todos los domingos en diferentes partes de la ciudad para dibujar lugares. Es uno de esos espacios que demuestra que dibujar puede ser una actividad divertida y consciente para construir la conexión de uno con su ciudad.

Alimento

Las comunidades urbanas dependen en gran medida de fuentes externas para su alimentación, con mayor frecuencia de productos de las zonas rurales. Si bien existen dificultades prácticas para que las ciudades produzcan todos los alimentos que requieren, existen varios intentos exitosos de localizar la producción y distribución de alimentos dentro de los espacios de la ciudad en la medida de lo posible y tejer comunidades en torno a los alimentos. El sistema alimentario local en Pondicherry fue iniciado por el Instituto Francés de Pondicherry(IFP) en 2018 y el proceso ahora avanza con la participación activa de varios otros individuos y colectivos en la bioregión. Su intención es construir una red de colaboración que integre la producción, el procesamiento, la distribución y el consumo de alimentos sostenibles para mejorar la salud ambiental, económica y social de Pondicherry. Han estado facilitando la agricultura urbana y la jardinería comunitaria, encontrando mercados para productos naturales/orgánicos y animando a más agricultores a buscar la agricultura natural/orgánica. Junto con la creación de vínculos entre productores y consumidores, conectando a los agricultores directamente con los consumidores para la venta del producto a través del comercio electrónico y los mercados de agricultores, también realizan visitas a las fincas para que los consumidores comprendan las prácticas agrícolas, los valores que los agricultores tienen. a, los retos a los que se enfrentan, etc. La adquisición local es otra área en la que trabajan, conectando a los agricultores con restaurantes, cafeterías y cantinas en Pondicherry. Una posibilidad que ven dentro de esto es que las verduras se limpien, corten y pelen a nivel de la finca y luego se transporten a los restaurantes para que los desechos orgánicos generados permanezcan en la finca, lo que se suma a su nutrición y también genera menos desechos para la ciudad. administrar.

El Mercado de Agricultores Orgánicos de Gurgaon se estableció en 2014 con la intención de crear un ecosistema local de alimentos limpios para hacer que los alimentos libres de químicos y ricos en nutrientes sean accesibles para todos. El mercado se lleva a cabo todos los sábados y domingos, y tanto los agricultores como las tiendas instalan sus puestos y los precios los determinan los propios agricultores. Anant Mandi en Bhopal es una iniciativa similar en la que reúnen a productores orgánicos para la base de consumidores de la ciudad. Bhoomi College en Bangalore alberga el Bhoomi Santhe cada primer y tercer sábado. Estos mercados suelen ir acompañados de diversos talleres, actividades culturales, debates y diálogos, etc., haciendo que el ambiente sea aún más vivo y vibrante.

KeralaSree Agro Hyper Bazaar, establecido en Thrissur en 2017 por el Departamento de Desarrollo Agrícola y Bienestar de los Agricultores, fue la primera iniciativa de este tipo en India, donde un gobierno estatal ha establecido un hipermercado para los productos de los agricultores a fin de reducir la distancia entre productores y consumidores. KeralaSree obtiene vegetales, arroz, aceites y otros productos de sociedades y grupos de agricultores que funcionan bajo el gobierno o con ayuda del gobierno, asegurando que no haya residuos de pesticidas. También hay una instalación dentro del bazar para que los productores orgánicos de la ciudad vendan directamente sus productos. Además de Thrissur , los bazares agrícolas KeralaSree se han establecido en Thiruvananthapuram y Ernakulam .hasta el momento, y el gobierno estatal pretende expandirlo a más distritos.

El Mercado de Agricultores Orgánicos en Chennai, la Asociación de Jardineros de Cocina en Bhubaneswar, Beejotsav en Nagpur, etc. son iniciativas de una década que están construyendo comunidades conscientes centradas en los alimentos en diferentes formas y formatos. Algunos de los aspectos subyacentes de la conciencia en lo que respecta a los alimentos se refieren a la comprensión de lo que comemos y de dónde proviene, quién lo creó, qué contiene, etc., que las iniciativas mencionadas trabajan activamente para construir. Estas iniciativas también nos recuerdan la importancia de lograr una soberanía alimentaria lo más local posible. La pandemia de COVID-19 también nos ha demostrado que las comunidades que trabajaron para lograr la soberanía alimentaria fueron más resistentes que otras durante tiempos de crisis. Muchas de estas historias han sido documentadas en elSerie Trabajo Extraordinario de Gente Ordinaria por Vikalp Sangam

Gestión de residuos

Como alguien que ha crecido viendo desechos en mi ciudad y habiendo visto vertederos enormes en todas las grandes ciudades a las que he viajado y en las que he vivido, las preguntas: qué esfuerzos se encuentran detrás de mantener limpia una ciudad, quién se hace cargo del esfuerzo, quién todos deberían estar haciendo el esfuerzo, a dónde van a parar los desechos de la ciudad, a quiénes afectan, etc., son lo que he tratado de abordar en los últimos años. Si bien Alappuzha en Kerala se erige como un modelo para el país en la gestión responsable de residuos, me gustaría ofrecer una descripción general de las prácticas de gestión de residuos en Thrissur, un modelo con el que me he puesto en contacto de cerca y he tratado de comprender, en virtud de mi viviendo aquí y facilitando el proceso LCT.

Hasta 2011, durante décadas, los residuos sólidos generados en el municipio de Thrissur, sin segregación alguna, se vertían en la trinchera de Laloor, a pocos kilómetros de la ciudad, creando un enorme vertedero. A medida que el vertedero comenzó a afectar el suelo, las aguas subterráneas y el aire en la localidad y los residentes cercanos comenzaron a enfrentar problemas de salud inmensos, una serie de protestas comenzaron a tomar forma, luego de lo cual la ciudad por primera vez pensó en manejar sus desechos de manera responsable. Siguieron diferentes experimentos con la corporación municipal a la cabeza, un proceso que aún está en evolución, con la esperanza de convertir la ciudad en una ciudad sin desperdicio para 2023. Para lograr lo mismo, una serie de iniciativas de Haritha Karma Sena (HKS) ( existen grupos locales de autoayuda) apoyados por la corporación. Mientras que los residuos orgánicos (biodegradables y de cocina) deben gestionarse en la fuente, los residuos inorgánicos (plástico, papel, metal, vidrio, etc.) deben entregarse al HKS que opera en el distrito respectivo. El HKS recolecta desechos inorgánicos de casas y tiendas a una tasa nominal de Rs. 70 por mes. Estos residuos inorgánicos luego se segregan en 16 tipos diferentes en las Instalaciones de Recolección de Materiales y se gestionan adecuadamente. Los residuos reciclables en sí mismos se clasifican de manera diferente según su grado y se venden a las industrias respectivas. Los residuos no reciclables se trituran y se envían a las empresas de fabricación de cemento para su uso como combustible o se utilizan durante el alquitranado de las carreteras. Para gestionar los residuos orgánicos en la fuente o a nivel doméstico, varios tipos de unidades de compostaje— —los desechos deben entregarse al HKS que opera en el distrito respectivo. El HKS recolecta desechos inorgánicos de casas y tiendas a una tasa nominal de Rs. 70 por mes. Estos residuos inorgánicos luego se segregan en 16 tipos diferentes en las Instalaciones de Recolección de Materiales y se gestionan adecuadamente. Los residuos reciclables en sí mismos se clasifican de manera diferente según su grado y se venden a las industrias respectivas. Los residuos no reciclables se trituran y se envían a las empresas de fabricación de cemento para su uso como combustible o se utilizan durante el alquitranado de las carreteras. Para gestionar los residuos orgánicos en la fuente o a nivel doméstico, varios tipos de unidades de compostaje— —los desechos deben entregarse al HKS que opera en el distrito respectivo. El HKS recolecta desechos inorgánicos de casas y tiendas a una tasa nominal de Rs. 70 por mes. Estos residuos inorgánicos luego se segregan en 16 tipos diferentes en las Instalaciones de Recolección de Materiales y se gestionan adecuadamente. Los residuos reciclables en sí mismos se clasifican de manera diferente según su grado y se venden a las industrias respectivas. Los residuos no reciclables se trituran y se envían a las empresas de fabricación de cemento para su uso como combustible o se utilizan durante el alquitranado de las carreteras. Para gestionar los residuos orgánicos en la fuente o a nivel doméstico, varios tipos de unidades de compostaje: Estos residuos inorgánicos luego se segregan en 16 tipos diferentes en las Instalaciones de Recolección de Materiales y se gestionan adecuadamente. Los residuos reciclables en sí mismos se clasifican de manera diferente según su grado y se venden a las industrias respectivas. Los residuos no reciclables se trituran y se envían a las empresas de fabricación de cemento para su uso como combustible o se utilizan durante el alquitranado de las carreteras. Para gestionar los residuos orgánicos en la fuente o a nivel doméstico, varios tipos de unidades de compostaje: Estos residuos inorgánicos luego se segregan en 16 tipos diferentes en las Instalaciones de Recolección de Materiales y se gestionan adecuadamente. Los residuos reciclables en sí mismos se clasifican de manera diferente según su grado y se venden a las industrias respectivas. Los residuos no reciclables se trituran y se envían a las empresas de fabricación de cemento para su uso como combustible o se utilizan durante el alquitranado de las carreteras. Para gestionar los residuos orgánicos en la fuente o a nivel doméstico, varios tipos de unidades de compostaje—compost en maceta , compost en anillo, biodigestor , bio-bin y planta portátil de biogás—se proporcionan a tarifas subsidiadas. Los tres convertidores de residuos orgánicos (OWC) instalados en diferentes partes de la ciudad hacen posible la conversión a gran escala de residuos orgánicos en estiércol. Luego, este abono orgánico es comercializado por varios organismos gubernamentales, como el Instituto de Investigación Forestal de Kerala, la Universidad de Agricultura de Kerala, el Departamento de Agricultura, etc., mientras que el público también puede comprarlos directamente de las plantas de OWC. Se han establecido unidades de compostaje Thumboormuzhi en apartamentos y colonias de viviendas para el compostaje a nivel comunitario. Los desechos heredados en el vertedero de Laloor ahora se han biominado y la construcción de un estadio cubierto con un estadio de fútbol, ​​​​un estadio de hockey y una cancha de tenis está actualmente en progreso en el antiguo campo de trincheras.

La información anterior se obtuvo de un estudio que hice junto con mi amiga Sukanya Venugopal, quien también es co-creadora de LCT. Si bien hay intentos en direcciones positivas en la gestión de desechos en Thrissur que otras ciudades también pueden emular, lo que hará que sea un éxito garantizará la participación y la

Relación con los animales

¿Cómo sería la relación de un habitante de la ciudad con los animales, los perros callejeros que buscan su comida en montones de basura? En mi experiencia, la relación de la población mayoritaria con los animales callejeros implica miedo y desprecio. Si bien existen iniciativas que brindan rescate y refugio a los animales afectados, se debe emprender un intento más consciente de reimaginar nuestra relación con ellos, para tratarlos con amor y compasión, porque también es su mundo. Personas para los Servicios de Bienestar Animal(PAWS) en Thrissur es una iniciativa que trabaja en esta dirección. Aunque una gran parte de su tiempo se dedica al rescate de animales, tanto callejeros como mascotas, trabajan activamente para construir una relación compasiva entre humanos y animales a través de sus programas de voluntariado. Preethi Sreevalsan, el fundador de PAWS, habla sobre sensibilizar a las personas, especialmente a los niños y jóvenes, sobre el bienestar animal. Facilitar la interacción con animales y visitas de exposición para escuelas y universidades puede ayudar a construir esto hasta cierto punto, afirma. Prani: The Pet Sanctuary en Bangalore es una excelente iniciativa que ofrece aprendizaje experiencial en este sentido. Se deben tomar medidas activas para garantizar que los humanos no se vean afectados o en desventaja por la existencia de estos animales también.

¿Y los seres salvajes que habitan la ciudad? La existencia de algunos de estos seres es fundamental para la existencia de nuestro ecosistema, como las mariposas, cuya abundancia puede vincularse directamente a un ecosistema próspero. El papel que cumplen es variado, desde la polinización hasta ser indicadores del cambio climático. La creación de espacios para jardines y parques de mariposas puede garantizar su protección. El jardín de mariposas Ovalekar Wadi en Thane es un espacio excelente que he tenido la oportunidad de explorar, que alberga más de 130 especies de mariposas. La Red de Conservación de Tortugas Marinas de Estudiantesen Chennai, más comúnmente conocido como el grupo de tortugas marinas de Chennai, y activo durante más de tres décadas, trabaja para la conservación y la creación de conciencia sobre la tortuga marina Olive Ridley en peligro de extinción. Estas iniciativas nos recuerdan que las ciudades y la gente de la ciudad tienen un papel importante que desempeñar en la conservación y el bienestar del resto de la naturaleza.

Conciencia cívica y Gobernanza

Una ciudad donde sus ciudadanos muestran un fuerte sentido de comunidad y unión es un indicador de una ciudad próspera, ya que conduce a acciones afirmativas arraigadas en la conciencia cívica. Cultivar la conciencia cívica ayuda a las comunidades a (re)reclamar su agencia para generar cambios. La iniciativa Community Connect de Blue Ribbon Movement (BRM)en Mumbai fomenta la ciudadanía activa en la juventud para inspirar la acción cívica. Se involucran con los jóvenes en Mumbai a través de programas a corto y largo plazo, como Community Connect Act-a-thon, Community Connect Challenge y Community Connect Fellowship, y el proceso implica crear conciencia, aumentar el conocimiento y empoderar a los jóvenes con habilidades y liderazgo. herramientas para tomar acción. A esto le sigue el compromiso con los organismos locales urbanos para construir sistemas de gobernanza colaborativa. BRM, en colaboración con SwaCardz , ha diseñado un juego de cartas, Aamchi Mumbai, para explorar la conexión de uno con la ciudad y usa las cartas para interactuar con el público para reimaginar colectivamente la ciudad de sus sueños.

Ciudadanos por Bengaluru es un movimiento popular de base que originalmente se unió para detener el proyecto de paso elevado de acero VIP en 2016, que habría costado la vida de más de 800 árboles en la ciudad. Se comunicaron con el mundo de diferentes maneras, a través de las redes sociales, peticiones en línea, reuniones del club de prensa, etc., y organizaron un ‘ballet Beda (No)’ en el que recogieron los votos de la gente colocando palcos de ballet en lugares públicos. Se llevaron a cabo satyagrahas de un día con música y sesiones de arte, que incluyeron a niños que crearon arte y se comunicaron con el público sobre por qué el paso elevado de acero era dañino para el resto de la naturaleza, lo que obligó con éxito al gobierno estatal a desechar el proyecto. Citizens for Bangalore ha iniciado hasta ahora varios movimientos participativos sobre asuntos relacionados con el medio ambiente, políticas, cuestiones de ciudadanía, violencia contra las mujeres, etc.

La conciencia cívica y la gobernabilidad son aspectos que se retroalimentan mutuamente. Si bien un fuerte sentido cívico puede ayudar al buen gobierno, un gobierno que favorezca las necesidades de su gente puede establecer una ciudadanía activa. Pero, ¿cuáles son estas necesidades, considerando la heterogeneidad y las realidades de la población? Pueden articularse como el acceso a entornos seguros y saludables y la capacidad de vivir una vida digna y feliz, en la que la infraestructura pública tiene un papel fundamental que desempeñar.

La salud, la educación y la vivienda universales, los sistemas que facilitan la movilidad, el acceso a la alimentación y la nutrición, y las medidas para garantizar la dignidad del trabajo son áreas por las que nuestras ciudades aún deben luchar. Hemos sido testigos de la vulnerabilidad que enfrentan los trabajadores de escasos recursos, los económicamente inestables y los trabajadores migrantes durante la pandemia de COVID-19. Si vamos a estar preparados para una crisis en el futuro, se requieren acciones afirmativas para fortalecer los sistemas públicos y las alternativas impulsadas por la comunidad a los sistemas de propiedad privada. Una ciudad resiliente tendría planes de energía, acción climática, facilitación de la economía local y generación de medios de vida. Una ciudad alegre también tendría ciclovías, andadores, parques, bibliotecas, áreas de juego para niños y espacios de recreación para los ancianos.

Urban Commons & Reimaginando Ciudades

Los bienes comunes son los dones compartidos, los recursos culturales y naturales que recibimos o a los que tenemos acceso como miembros de cualquier sociedad. En el espacio de una ciudad, los bienes comunes incluirán materiales naturales como el aire, espacios públicos como parques, patrimonio vivo como árboles y lagos, etc. por un aire limpio, (re)reivindicar el acceso de todos a los espacios públicos, conservar el patrimonio vivo, etc. Esto significa que la vida en una ciudad puede ser mucho más justa, equitativa y armoniosa si trabajamos por los bienes comunes. El acto de comunalización involucra la participación pública en general, lo que incluye gobernar, tomar decisiones, monitorear y rendir cuentas por los recursos comunes. De este modo, trabajar por los bienes comunes es una forma de abatir la soledad y la alienación en una época caracterizada por la hiperindividualización y la propiedad privada. Una forma de resistir la subyugación, resistir el capitalismo, la concentración del poder, los recursos, el acceso y la capacidad en manos de unos pocos.

Pink City Feminist , una comunidad feminista y un grupo de acción ciudadana en Jaipur organiza una serie de caminatas, ‘Reclaim the Night’, para hacer de la ciudad un lugar más seguro para todos, ocupando y celebrando los espacios públicos. El grupo también lleva a cabo eventos públicos (círculos de intercambio, conversaciones en la mesa del comedor y proyecciones de películas) sobre experiencias de género para desmantelar el patriarcado. LCT organiza sus círculos de intercambio y reuniones en espacios públicos en Thrissur como un acto de recuperación de los bienes comunes. City Sabha en Delhi trabaja para crear lugares públicos activos y útiles al comprometerse con el público y los gobiernos locales. Rethink City es una plataforma dedicada a compartir casos e informes sobre el acceso a la ciudad de personas marginadas.

El programa Urban Futures del People’s Resource Center realiza investigaciones y publica propuestas y comentarios sobre cómo puede ser un modelo alternativo de desarrollo en las ciudades para crear condiciones para sistemas urbanos resilientes. El INHAF Habitat Forum alberga la serie de seminarios web Rethinking Cities que evalúa los desafíos urbanos y explora las respuestas a los mismos. The Third Eye es un grupo de expertos feministas que trabaja en las intersecciones de género, sexualidad, violencia, tecnología y educación. Su serie de documentación sobre ciudadeses un recurso valioso para individuos, colectivos, organizaciones de la sociedad civil y hacedores de políticas para comprender la pluralidad y heterogeneidad de las experiencias vividas en las ciudades.

Estas iniciativas son un testimonio de que en las ciudades son posibles alternativas a los modelos excluyentes, no participativos y desiguales. Que formas inclusivas y armoniosas de hacer y ser son posibles en nuestras ciudades. Que podamos construir ciudades de esperanza.