Autofreies Shimla

Speziell für Vikalp Sangam geschrieben

Wandern ist Teil der Kultur von Shimla, einer der ältesten „autofreien“ Städte der Welt. Briten hatten die lange Strecke von über zehn Kilometern zur autofreien Zone erklärt, in der nur Reiter und Hand- oder Fahrradrikschas erlaubt waren. Im Laufe der Jahre hat die Expansion und „Entwicklung“ von Shimla die Straßen mit Autos überschwemmt, einschließlich der Fahrzeuge der Regierungsbehörden. Anstatt auf eine Einschränkung des Fahrzeugverkehrs zu drängen, hat die Regierung ironischerweise einen marginalen, zweieinhalb Fuß langen Fußgängerpfad entlang der zuvor autofreien Strecke genehmigt.

Happy Hikers ist ein Kollektiv von Wanderbegeisterten, Ökologen und öffentlichen Intellektuellen mit Sitz in Shimla, die sich entschlossen haben, die Menschen in Shimla für das autofreie Erbe der historischen Stadt zu sensibilisieren, damit sie von den vorherigen Generationen über die Bedeutung lernen können von autofreien Straßen für ein aktives, gesundes Leben.

Mit der Unterstützung des Sustainable Urban Mobility Network (SUM Net) gelang es dem Kollektiv, The Mall zurückzuerobern, die Fußgängerader der Stadt und Mittelpunkt des sozialen Lebens, wo eine für Shimla typische „Paidal Tehjeeb“ (Kultur des Gehens) herrscht seit der Kolonialzeit entwickelt. Dieser historische Spaziergang ist fast 8 Kilometer lang und beginnt am Tor der Vice Regal Lodge (jetzt Indian Institute of Advanced Studies) und endet in Chhota Shimla. An beiden Enden der Strecke kann man herrliche Ausblicke auf die Täler und fernen ewig schneebedeckten Berge sehen. Die Mall ist heute vielleicht die längste Fußgängerzone der Welt mit Geschäften, Restaurants, Hotels und historischen Gebäuden.

Um dies zu erreichen, gründete das Team das Shimla Pedestrian Forum und führte eine systematische Basisuntersuchung des gesamten Abschnitts durch. Sie zeichneten einen Plan und führten Gespräche mit Einwohnern der Stadt. Danach modifizierten sie den Plan entsprechend dem Feedback und begannen darüber nachzudenken, wie das Projekt durchgeführt werden könnte. Das Team begann, persönliche Kontakte mit Einwohnern aller Hintergründe und Berufe herzustellen, darunter lokale Politiker, Intellektuelle, Regierungsbeamte und Studenten. Es überrascht nicht, dass die Mehrheit der Einwohner den Plan unterstützte, das Erbe einer autofreien Stadt wiederherzustellen, um Shimla vor Umweltverschmutzung, Staus und Verschlechterung der Lebensqualität zu bewahren. Das Team traf den stellvertretenden Kommissar und Superintendenten der Polizei des Distrikts Shimla und Kommissar Shimla Municipal Corporation, um den Plan der Bevölkerung für ein autofreies Shimla zu informieren und sie aufzufordern, diesen in alle zukünftigen Pläne für die Stadt aufzunehmen. Glücklicherweise erhielten die Aktivitäten des Fußgängerforums eine gute Berichterstattung in den lokalen Medien, was die Forderung, Shimla autofrei zu halten, weiter verstärkte. Der letzte Schlag gegen die Versuche, Beschränkungen aufzuheben, kam vom Obersten Gericht, das die Verwaltung anwies, sich an die alten Verkehrsbeschränkungsgesetze zu halten. Happy Hikers spielte eine entscheidende Rolle bei der Aktivierung und Transformation der bürgerlichen Sensibilität in Bezug auf das Thema und stärkte damit die Argumente für die autofreie Politik vor Gericht. Die Aktivitäten des Fußgängerforums fanden in den lokalen Medien gute Beachtung, was die Forderung, Shimla autofrei zu halten, weiter verstärkte. Der letzte Schlag gegen die Versuche, Beschränkungen aufzuheben, kam vom Obersten Gericht, das die Verwaltung anwies, sich an die alten Verkehrsbeschränkungsgesetze zu halten. Happy Hikers spielte eine entscheidende Rolle bei der Aktivierung und Transformation der bürgerlichen Sensibilität in Bezug auf das Thema und stärkte damit die Argumente für die autofreie Politik vor Gericht. Die Aktivitäten des Fußgängerforums fanden in den lokalen Medien gute Beachtung, was die Forderung, Shimla autofrei zu halten, weiter verstärkte. Der letzte Schlag gegen die Versuche, Beschränkungen aufzuheben, kam vom Obersten Gericht, das die Verwaltung anwies, sich an die alten Verkehrsbeschränkungsgesetze zu halten. Happy Hikers spielte eine entscheidende Rolle bei der Aktivierung und Transformation der bürgerlichen Sensibilität in Bezug auf das Thema und stärkte damit die Argumente für die autofreie Politik vor Gericht.

Der Erfolg des auf Überlegungen ausgerichteten partizipativen Ansatzes bei der Wiederherstellung des autofreien Erbes von Shimla verdient die Aufmerksamkeit von Bürgergruppen in anderen Städten. Während COVID waren die Fußgängerzone und die Kultur des Gehens für die Bewohner äußerst vorteilhaft, um ein sicheres öffentliches Leben mit angemessener körperlicher Distanzierung zu führen. Eine entwickelte Kultur des Gehens hat die allgemeine Immunität erhöht, was entscheidend dazu beigetragen hat, die COVID-Infektionen bisher niedrig zu halten. In solch kritischen Zeiten sind Happy Hikers und das Shimla Pedestrian Forum auch zu Orten geworden, an denen über alternative Entwicklungspfade für die Stadt nachgedacht werden kann, wobei die reichen Traditionen, das kulturelle Erbe und die physische Umgebung der Hauptstadt des Hügelstaates im Auge behalten werden.

Kontaktieren Sie
Om Sharma (E-Mail: kotiomsharma@gmail.com )
Rajendra Ravi (E-Mail: rajendraravi1857@gmail.com )

Lesen Sie einen älteren Artikel zu diesem Thema,

Shimla Mobility Plan: Fokus auf Fußgänger, nicht auf Autos

was das Gefühl widerspiegelt: „Warum sollten befestigte Straßen nur von hochrangigen Beamten, Politikern und Richtern benutzt werden dürfen?“ und enthält die Zeilen: „Die Forderung sollte lauten, auch den oben genannten privilegierten Kreisen die Benutzung dieser Flächen zu verbieten, und dass diese Straßen (von Fahrzeugen) nur für Notzwecke benutzt werden sollen. Es gibt eine ganze Menge Leute, die auf diesen Straßen spazieren gehen, da dies die einzigen Bereiche sind, die die „urbanen Gemeinplätze“ für die Fußgänger von Shimla sind.‘