BUDGET DE L’INDE 2023 : L’ÉCOLOGIE N’A DE VERT QUE LE NOM ?

Mais est-ce? Signifie-t-il un changement significatif vers une orientation de l’économie vers la sensibilité écologique ? Ou s’agit-il d’un écoblanchiment du genre auquel ce gouvernement est devenu de plus en plus adepte, visant davantage à projeter une image globale de respect du climat et de l’environnement qu’à transformer réellement les politiques et les allocations budgétaires ? Ou peut-être quelque part entre les deux ?

Une analogie peut aider à illustrer mon analyse ci-dessous. Tant le gouvernement précédent que celui-ci ont fait passer des plantations de quelques espèces pour « compenser » le détournement des forêts naturelles pour l’exploitation minière, les barrages, les industries, les autoroutes, etc. L’exemple le plus manifestement ridicule de cela est peut-être le «reboisement» proposé à réaliser dans l’Haryana en compensation de la coupe de 130 km2 de forêts tropicales denses et riches en biodiversité sur l’île de Great Nicobar pour un complexe port-aéroport-township. Ce ne peut être qu’un esprit tordu et analphabète écologique qui peut penser que planter quelques espèces dans l’étendue sèche de l’Haryana pourrait éventuellement remplacer les milliers d’espèces à perdre à Nicobar. Ce type d’approche peut être considérée comme une approche «vert clair», une tentative de peindre un placage vert brillant pour cacher le caractère destructeur de tels projets. Une approche «verte profonde» aurait posé la question de savoir si le détournement de ces forêts est effectivement justifié en premier lieu. Je demande ci-dessous : le budget 2023 est-il vert clair ou vert foncé ?

Cet essai s’appuie également sur les idées de plusieurs analystes participant à un récent webinaire sur le budget , organisé par l’Impact and Policy Research Institute (IMPRI).

Signaux positifs 

Il y a plusieurs signaux positifs dans le budget, du moins à première vue. Cela comprend : la fourniture d’intrants biologiques à un crore (dix millions) d’agriculteurs, la mise en place d’un centre mondial pour les millets, l’expansion de la mission « jal jeevan » pour atteindre l’eau aux populations les plus démunies, la conservation des zones humides dans le cadre d’un projet « Amrit Dharohar » , la conservation et la plantation de mangroves dans le cadre d’un programme MISHTI au son doux, des incitations pour des villes plus durables et le rajeunissement urbain, la promotion de modes de vie respectueux de l’environnement dans l’approche LIFE (Style de vie pour l’environnement) inventée par PM Modi, le soutien aux énergies renouvelables pour les agriculteurs, l’insertion d’un crédit vert dans la loi sur la protection de l’environnement, en promouvant les carburants verts et l’hydrogène, en encourageant les véhicules électriques et en générant plus d’emplois dans ces secteurs verts. Shyamala Mani de la Public Health Foundation of India, s’exprimant lors du webinaire de l’IMPRI, a apprécié les allocations pour la gestion des déchets et pour le nettoyage des regards à la machine (ce dernier, espérons-le, pour réduire l’horrible nettoyage manuel des gouttières, principalement par des castes marginalisées). Il y a une légère augmentation de l’allocation pour le ministère de l’Environnement, des Forêts et du Changement climatique, et une importante pour les énergies propres et renouvelables. Tout cela est censé aider l’Inde à évoluer vers un « Amritkal » (âge du nectar) alors qu’elle se dirige vers son 4 et un substantiel pour les énergies propres et renouvelables. Tout cela est censé aider l’Inde à évoluer vers un « Amritkal » (âge du nectar) alors qu’elle se dirige vers son 4 et un substantiel pour les énergies propres et renouvelables. Tout cela est censé aider l’Inde à évoluer vers un « Amritkal » (âge du nectar) alors qu’elle se dirige vers son 4^ème quart de 100 ans d’Indépendance.

Pour tout observateur occasionnel, il s’agit d’un important programme environnemental. Beaucoup dépendra de la mise en œuvre réelle, bien sûr, mais avec une certaine sincérité intégrée, certains de ces programmes pourraient bénéficier à l’environnement de l’Inde et à certaines sections d’agriculteurs, de citadins, de communautés vivant le long des zones humides et des côtes. Mais un examen plus approfondi et plus nuancé du budget révèle un certain nombre de problèmes de nature conceptuelle, de mise en œuvre et systémique.

Problèmes conceptuels et de mise en œuvre 

Si l’on regarde ce qui est contenu dans un certain nombre d’allocations et de propositions à consonance positive, le tableau commence à paraître moins rose. Par exemple, les propositions pour le secteur de l’énergie, présentées comme un pilier majeur des efforts de l’Inde en matière de responsabilité climatique, contiennent de graves problèmes liés à la justice écologique et sociale. La plupart des Rs. 35 000 crores investis dans la «transition énergétique» sont destinés au secteur pétrolier et pétrolier, dont les détails ne sont pas disponibles. Le Premier ministre Modi avait annoncé lors de la COP26 sur le climat en 221 que d’ici 2030, l’Inde passerait à 50 % de son énergie provenant d’énergies renouvelables. Cela semble bien, mais ce gouvernement s’est principalement concentré sur les mégaprojets (bien que les allocations pour la production décentralisée pour les agriculteurs soient positives), avec de graves impacts écologiques et sociauxdans une superficie projetée de 10 000 km2. Le budget 2023 comprend une allocation de Rs. 20 700 crores pour 13 GW de production d’énergie solaire et d’évacuation du Ladakh. Cela nécessitera des dizaines de milliers d’hectares de terres sur le plateau de Changthang, dans une zone cruciale pour les moyens de subsistance basés sur la laine de la communauté pastorale nomade locale, qui abrite également plusieurs espèces sauvages uniques et menacées. Cela fait suite à des mégaprojets solaires ou éoliens similaires dans plusieurs autres régions de l’Inde, dont les impacts négatifs sont bien documentés.

Dans le cas de l’encouragement important aux véhicules électriques (VE), trois questions problématiques ressortent. Premièrement, la majeure partie de la poussée concerne les véhicules privés, abordables uniquement par les super-riches ; il y a peu d’efforts pour convertir les bus et autres transports publics vers l’utilisation de combustibles non fossiles. Deuxièmement, la plupart de la puissance que les véhicules électriques utiliseront eux-mêmes proviendra de combustibles fossiles, étant donné que le mix électrique de l’Inde restera fortement orienté vers ceux-ci pendant au moins une décennie.

Troisièmement, les véhicules électriques nécessitent d’énormes quantités d’extraction minière destructrice pour le lithium, le cobalt et d’autres minéraux, et produisent également des déchets de batterie toxiques, ce qui signifie que certains paysages, personnes et animaux sauvages deviendront des «zones de sacrifice» pour que les riches se sentent moins coupables. leurs impacts écologiques. Cela se produit déjà dans certaines parties de l’Afrique et de l’Amérique latine pour la demande croissante de véhicules électriques en Europe et en Amérique du Nord. La véritable alternative à la consommation de combustibles fossiles dans le secteur des transports est une poussée massive pour les transports publics (en particulier les bus), le vélo et la marche, mais cela ne semble pas être une priorité de l’agenda du gouvernement.

Des problèmes conceptuels peuvent entraver l’annonce selon laquelle l’Inde est une « plaque tournante mondiale pour le mil ». Une conférence nationale sur les mils organisée à la mi-2022 avait une forte présence de maisons industrielles, plutôt que d’agriculteurs. L’accent est également mis sur les exportations, ce qui pourrait compromettre la nécessité de relancer et d’améliorer la production de mil par et pour les petits producteurs et les consommateurs pauvres. Des mouvements comme celui des agricultrices dalits de Telangana qui font partie de la Deccan Development Society, et le Millet Network of India (MINI), soulignent que la renaissance des millets devrait être d’abord et avant tout pour la sécurité alimentaire nationale et la souveraineté des petits agriculteurs marginaux, et d’autres couches les plus pauvres de la société dans les villages, ensuite pour les autres consommateurs nationaux dans les villes, et seulement pour les exportations s’il y a excédent. Il n’est pas clair si l’approche « hub mondial » a ses priorités dans le même ordre.

Des problèmes de mise en œuvre pourraient saper d’autres annonces positives. Par exemple, dans le projet Amrit Dharohar visant à améliorer l’utilisation optimale et la conservation des zones humides, le ministre des Finances a déclaré que « les communautés locales ont été à l’avant-garde des efforts de conservation ». Une autre aile du gouvernement, le Département des forêts, ne semble pas d’accord, car il poursuit une approche plutôt coloniale et descendante de la conservation, dans de nombreuses régions de l’Inde, entravant même la mise en œuvre de la loi sur les droits forestiers. À qui ira l’argent pour Amrit Dharohar : les gram sabhas (assemblées de village) et les panchayats (conseils de village), ou les agences gouvernementales comme les départements des forêts, de la faune ou de l’irrigation ?

Contradictions et omissions flagrantes 

La principale raison de considérer le budget 2023 comme un budget « vert clair » est la contradiction entre les allocations liées à l’environnement et le reste du budget. Par exemple, bien qu’il donne un peu d’argent pour aider aux engrais organiques, cela est éclipsé par l’énorme augmentation de la subvention aux engrais chimiques (de Rs. 105222 à 175100 crores). L’encouragement aux énergies renouvelables est compensé par les allocations à l’expansion de l’extraction du charbon et de la production d’énergie thermique. Une allocation substantielle pour les plantations de palmiers à huile a suscité l’inquiétude, étant donné les preuves de la destruction écologique et des perturbations sociales qu’elles ont causées en Asie du Sud-Est. Une légère augmentation pour le ministère de l’Environnement, des Forêts et du Changement climatique (MoEFCC) est insignifiante par rapport à l’allocation de l’Autorité nationale des autoroutes de l’Inde, qui est 50 fois plus grand (et a été augmenté de Rs. 134015 l’année dernière à 162207 crores). Plusieurs mouvements populaires à travers l’Inde ont souligné les énormes dégâts écologiques causés par les autoroutes dans les zones fragiles ou à travers les écosystèmes naturels, comme le projet Chardham dans l’Himalaya ; il n’y a aucun espoir que le MoEFCC puisse contenir ces dégâts (même s’il le veut) alors que le pouvoir de l’argent est du côté de la NHAI.

Deux problèmes environnementaux qui devraient être considérés comme des urgences publiques ne sont pas ou presque pas mentionnés dans le budget : la pollution de l’air et le changement climatique. Je trouve que ce sont les omissions les plus choquantes pour un gouvernement qui se projette comme un leader mondial du climat. La pollution de l’air tue plus d’un million de personnes par an. Et, les impacts du changement climatique affectent déjà des dizaines de millions de personnes en termes de chaleur extrême, de diminution de l’approvisionnement en eau (y compris dans l’Himalaya où les glaciers reculent rapidement), de précipitations irrégulières, d’élévation du niveau de la mer, d’événements météorologiques extrêmes qui se produisent actuellement. presque toute l’année, et bien d’autres choses encore. Selon Soumya Dutta de MAUSAM, les deux tiers de la population indienne sont susceptibles d’être affectés. Et pourtant, il n’y a aucune allocation budgétaire pour l’adaptation au climat.En général, comme l’a souligné Himanshu Shekhar de NDTV dans le webinaire IMPRI, il y a une attention décevante sur la gestion des catastrophes et l’adaptation.

D’autres omissions importantes sont la surveillance écologique ou environnementale et l’audit de l’économie dans son ensemble. Comme l’a souligné Madhu Verma du World Resources Institute dans le webinaire de l’IMPRI, la « comptabilité verte » peut aider à déterminer si l’Inde s’oriente réellement vers la durabilité . Et Debadityo Sinha du Vidhi Center for Legal Policy a souligné l’absence de toute forme de budgétisation participative, les priorités et les allocations étant décidées de manière hautement centralisée.

Enfin, il faut considérer que ce gouvernement a également effrontément affaibli les réglementations environnementales au cours des dernières années (une tendance qui a commencé avec l’entrée de l’Inde dans les régimes économiques mondialisés en 1991, mais s’est rapidement accélérée ces derniers temps). Le discours du budget du FM a souligné que 39 000 conformités ont été réduites et 34 000 dispositions légales ont été dépénalisées pour faciliter les affaires. La plupart des changements apportés ces dernières années aux lois sur l’environnement et le travail ont été dans le sens d’un affaiblissement des garanties et des réglementations. Lors de l’inauguration de la Semaine indienne de l’énergie le 6 ^février , le Premier ministre Modi a fièrement déclaré que son gouvernement avait réduit les zones interdites(zones écologiquement sensibles où les activités comme l’exploitation minière ne sont pas autorisées) par un énorme 10 lakh (un million) de kilomètres carrés ! Et son mantra maintes fois répété de LIFE, encourageant des modes de vie respectueux de l’environnement, est jeté à la poubelle par l’encouragement (ou du moins, l’absence de découragement) de son gouvernement à la publicité des entreprises promouvant la consommation ostentatoire.

Un problème de vue 

Comme les budgets précédents, celui-ci souffre d’un manque de vision cohérente de ce à quoi pourrait ressembler une Inde durable, inclusive et juste. Quelques actions déconnectées, voire nombreuses, de « verdissement » ne transformeront pas l’économie vers la durabilité. Cela nécessite que chaque macro et micro-élément soit évalué d’un point de vue écologique et de justice, que des évaluations sectorielles intégrées soient réalisées (pas seulement des évaluations de projets individuels), que les communautés et les personnes affectées soient au centre de la prise de décision , que le contrôle de la production, du commerce et de la consommation est entre les mains des travailleurs et des consommateurs et non des méga-entreprises, et que l’État est pleinement responsable devant les gens plutôt qu’une entité autoritaire assise sur leur tête. Il a besoin de toute la nature (un mot, avec la faune, largement absent du discours du FM) à respecter, dans une forme de démocratie qui permet l’agencement non pas de tous les peuples mais de toutes les espèces. Cela signifie que toute activité économique doit être régénératrice, en ce sens qu’elle soutient les conditions écologiques et socioculturelles dont elle dépend pour une société prospère. Et, compte tenu des inégalités abyssales dans la société indienne, cela nécessite une redistribution importante des richesses, de l’énergie, de la nourriture et d’autres ressources essentielles à une vie digne.

Il existe des milliers d’ initiatives à travers l’Inde (et de nombreuses autres parties du monde dont nous pouvons apprendre) qui démontrent la faisabilité de tout ce qui précède. Un véritable atmanirbhar Bharat (Inde autonome), un mantra répété par le Premier ministre Modi depuis 2020, signifierait centrer la prise de décision dans les communautés rurales et urbaines, faciliter l’autonomie locale pour les besoins fondamentaux et permettre des moyens de subsistance qui s’appuient sur l’énorme la base de compétences et de connaissances qu’ils ont accumulée au fil des siècles, complétée par ce qui est nécessaire dans le contexte moderne. Un manifeste populairepublié par la plateforme nationale Vikalp Sangam en 2019, a présenté une vision globale englobant ces éléments et d’autres vers la durabilité, la justice et l’équité. À l’exception de quelques éléments déconnectés ici et là, le budget indien 2023 montre peu de signes d’un changement aussi fondamental.

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