En la India mujeres se independizan financieramente utilizando desechos de la cosecha de plátanos
El grupo de autoayuda Baudhanchal de Tejashwi Pathak ayuda a las mujeres del distrito este de Uttar Pradesh a hacer artesanías a partir de desechos de banano y venderlas para ganarse la vida.
Al comienzo de cada mes, las mujeres de la aldea de Mohammadpur en el distrito de Shravasti de Uttar Pradesh esperan ansiosamente la entrega de un producto inusual: desechos de banano, recolectados de las plantaciones cercanas.
«Los tallos de plátano y sus cáscaras son una fuente de fibra natural, que usamos para preparar productos artesanales complejos que van desde joyas hasta muñecas y bandejas», dice Tejashwi Pathak, fundador del grupo de autoayuda Baudhanchal (SHG), que tiene 20 miembros principales. y emplea a otras 30 mujeres del pueblo.
Las mujeres trabajan en dos grupos. Un grupo separa los desechos, opera la máquina extractora de fibra de banano, tiñe la fibra de coco y la ata manualmente para hacer cuerdas. El otro grupo está formado por artesanos que elaboran productos artesanales a partir de las cuerdas.
“Shravasti es un destino turístico popular porque se cree que Gautama Buda se estableció aquí después de alcanzar la iluminación. Siempre había sentido que había un enorme mercado sin explotar para los productos fabricados localmente en este distrito”, dice Pathak, un diseñador de moda de formación.
“Entonces, cuando regresé a Mohammadpur durante la pandemia y vi que la mayoría de las familias luchaban por mantenerse, discutí la idea con algunas mujeres. En enero de 2022 creamos el SHG de Baudhanchal”, dice.
Luego, las mujeres fueron capacitadas para hacer productos usando fibras de banano y yute. Inicialmente, las fibras procedían de fábricas. En octubre de 2022, la Oficina de Conservación de Tierras de Shravasti donó al grupo una máquina extractora de fibra de banano.
“La máquina significaba que podíamos unirnos a los productores de banano cercanos para obtener residuos agrícolas. Redujo nuestros costos de producción y nos dio control sobre la calidad de la fibra”, dice Arunima Pandey, artesana principal de Baudhanchal SHG.
Shishir Verma, oficial de conservación de tierras en Shravasti, dice que las plantaciones de banano son comunes en la región y, después de la cosecha, casi el 60 por ciento de la biomasa de banano se considera desperdicio. El SHG ofrece una solución viable al problema de los residuos.
Actualmente, el grupo vende sus productos en festivales artesanales gubernamentales y de boca en boca. “Recientemente iniciamos páginas en las redes sociales y la respuesta ha sido buena. Pronto comenzaremos a vender directamente en plataformas de compras en línea”, dice Pathak.
Casi el 80 por ciento de los ingresos obtenidos van a los artesanos, a quienes se les paga de acuerdo con la cantidad de piezas que producen. En promedio, cada artesano gana 10.000 rupias al mes.
El SHG también tiene un grupo de seis estudiantes universitarios para investigación y desarrollo de productos.
“Por lo general, el 20 por ciento de la fibra de banano se desperdicia durante el proceso de fabricación. El equipo está investigando si se puede utilizar como material de relleno para cojines. En el pasado, descubrieron que enrollar tela de plátano alrededor de un marco de metal hacía que ciertos productos, como las bandejas, fueran duraderos”, dice Pathak.
En estos días, además de productos innovadores y estrategias de marketing, Pathak lleva a cabo programas de capacitación para mujeres que desean convertirse en artesanas de fibra de banano o ganarse la vida.
Publicado por Down To Earth el 26 de marzo de 2023.
Esto se publicó por primera vez en la edición impresa del 16 al 31 de marzo de Down To Earth .
