En un viaje para encontrar dónde crecen las cosas salvajes

La página de Instagram de The Locavore, una iniciativa iniciada este año por el chef con sede en Mumbai Thomas Zacharias para promover la comida regional a través de narraciones, recetas y eventos, se está convirtiendo en un tesoro de información sobre alimentos silvestres. Tome la publicación sobre pendhra , el jazmín divino, y sus muchos avatares regionales, pindara, tela korda, bana bengena, peru-n-karai, kare y adavi manga . Encontrado en partes de Maharashtra, Uttar Pradesh, Tamil Nadu, Sri Lanka y Tailandia, este vegetal silvestre autóctono tiene una pulpa firme, astringente y amarga, y un grupo de semillas que deben eliminarse antes de comerse.

Las recetas locales sugieren que se puede convertir en un pepinillo, agregarlo a un khichdi o curry. El alimento maravilloso ayuda a combatir los calambres estomacales, la disentería y la diarrea. Tales detalles, a menudo poco conocidos, se comparten como parte del Proyecto de alimentos silvestres de The Locavore. No solo eso, chefs, nutricionistas y probadores de recetas están trabajando en interpretaciones culinarias contemporáneas de dichos ingredientes. Por ejemplo, Shreya Valecha, diseñadora y probadora de recetas, creó chips de pendhra asados ​​y chuleta para un sándwich abierto, mientras que el chef Jyoti Vishnani, que trabaja con una cocina en la nube en Mumbai, creó un pepinillo picante.

Forgotten Greens, otra página de redes sociales, está dedicada a explorar las verduras silvestres comestibles que crecen en los rincones y grietas de las calles y los jardines. Iniciada en 2018 por la exinvestigadora y profesional del desarrollo Shruti Tharayil, la página agregó recientemente una publicación sobre senna tora , o casia apestosa, un verde monzónico que crece fácilmente en los bordes de las carreteras y tierras comunales. Tharayil, con sede en Kerala, ha escrito sobre su experiencia al encontrarse con esta planta. En Udaipur, las comunidades adivasi lo llamarían fufadia .

Según los ancianos de la comunidad, la casia apestosa debe consumirse solo durante el monzón; es difícil de digerir en cualquier otra estación. Alto en calcio y hierro, este verde salvaje desarrolla inmunidad. Mientras que las vainas de semillas crudas se pueden cocinar al vapor y comer, las semillas secas se pueden tostar y usar como alternativa al café.

Durante los últimos dos o tres años, ha habido un aumento del interés por las verduras silvestres y sus cualidades nutricionales y medicinales entre personas de diferentes disciplinas: artistas, chefs, académicos, colectivos de agricultores. Se están realizando esfuerzos en una variedad de niveles, ya través de diversas iniciativas, para documentar la forma en que se utilizan y cuándo. Esto se vuelve particularmente relevante en un momento en que la generación más joven de adivasis también parece estar alejándose de las prácticas tradicionales de alimentación, atraída por la dieta de alimentos envasados ​​y procesados, común en las zonas urbanas.

Las iniciativas tienen como objetivo ayudar a estos jóvenes a recuperar un sentido de orgullo por los productos que crecen a su alrededor. El segundo objetivo, especialmente de empresas dirigidas por chefs como The Locavore, es seguir prácticas de recolección consciente, es decir, usar solo alimentos silvestres que crezcan en abundancia. Hay un pacto no escrito de que las comunidades indígenas tendrán el primer derecho sobre cualquier producto. Por lo tanto, los equipos de chefs y probadores de recetas solo trabajan con pequeñas cantidades. Los proyectos agrícolas y comunitarios que exhiben comestibles silvestres también protegen contra la sobreexplotación.

Enlaces a la sabiduría indígena

Los alimentos silvestres, ahora amenazados, se consideran críticos para la seguridad alimentaria y las necesidades nutricionales del mundo. En 2019, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación lanzó el Estado de la biodiversidad mundial para la alimentación y la agricultura , su primer informe global sobre la biodiversidad que sustenta nuestros sistemas alimentarios. Según él, la información de los 91 países informantes reveló que las especies de alimentos silvestres y muchas especies que contribuyen a los servicios de los ecosistemas, vitales para la alimentación y la agricultura, están desapareciendo rápidamente.

“Por ejemplo, los países informan que el 24 por ciento de casi 4000 especies de alimentos silvestres están disminuyendo en abundancia. Pero es probable que la proporción de alimentos silvestres en declive sea aún mayor, ya que se desconoce el estado de más de la mitad de las especies de alimentos silvestres reportadas”, señaló. Las razones de la pérdida son muchas: cambios en el uso y la gestión del agua y la tierra, contaminación, sobreexplotación, sobreexplotación, cambio climático y urbanización.

India no es una excepción. En Sikkim y Darjeeling Himalaya, por ejemplo, la oficina regional de Ashoka Trust for Research in Ecology and the Environment (Atree) para el Himalaya oriental ha documentado 192 especies de comestibles silvestres que se usaban como alimento, se consumían como medicinas y tenían muchos otros usos. (religiosas, culturales, etc.). Sus encuestas recientes muestran que el uso de comestibles silvestres es limitado y está disminuyendo aún más a medida que las dietas cambian para incluir más alimentos procesados, con una mayor dependencia de los mercados distantes para los alimentos, la intensificación de la agricultura y el crecimiento de cultivos de alto valor.

“Nuestra encuesta muestra que los jóvenes están expuestos a alimentos listos para comer y su sabor se ha homogeneizado. Se están alejando de la sabiduría local de comer estos comestibles silvestres de temporada”, dice Sarala Khaling, jefa de la oficina regional, que ha estado trabajando con la comunidad lepcha en Dzongu, al norte de Sikkim, y la comunidad nepalí en Darjeeling.

Según un informe de 2019, Haciendo espacio para los alimentos silvestres en la conservación de los bosques, del sitio web de noticias ambientales Mongabay , de las casi 6000 especies de plantas documentadas utilizadas por los humanos, el arroz, el maíz y el trigo representan el 50 % de la ingesta calórica mundial de las plantas. ; esto ha llevado a deficiencias de micronutrientes. “Aunque los alimentos de los bosques silvestres representan menos del 1 por ciento de la ingesta calórica mundial, proporcionan micronutrientes esenciales a cientos de millones de personas”, señaló.

La pandemia de covid-19, sin embargo, parece haber obligado a un replanteamiento. Khaling dice que los bloqueos y las restricciones afectaron las cadenas de suministro, especialmente en las colinas y los lugares remotos, lo que obligó a las personas a recurrir a los productos locales, incluidos los que se encuentran fácilmente en los patios traseros. Esto será aún más crucial a medida que las calamidades naturales aumenten en frecuencia e intensidad. Además, estos ingredientes se han sumado a los ingresos de las comunidades que buscan hongos, ortigas, hierbas, verduras de hoja verde, brotes de caña y tubérculos.

Cocinero en una misión

Aquí es donde las iniciativas de documentación e investigación como The Locavore y su Wild Food Project cobran importancia. “El sistema alimentario es tan exhaustivo y tiene tantas partes diferentes. Estamos eligiendo ideas que resuenan con él”, dice Zacharias. Durante su serie en curso Chef On The Road en Instagram, en la que publica sobre alimentos locales, productores y platos de destinos de todo el país, ha estado escribiendo sobre los comestibles silvestres que comen las comunidades indígenas en Uttarakhand, Kerala, Maharashtra y Goa.

Fueron estos viajes los que llevaron a casa la desconexión entre la vida urbana y la sabiduría indígena. “Los habitantes de la ciudad son ajenos a los alimentos comestibles que crecen a pocos kilómetros de distancia. Entonces, cuando comencé The Locavore, estaba seguro de que quería incluir alimentos silvestres como parte de él”, dice. En la primera fase del proyecto, a partir de junio, el equipo ha documentado entre 25 y 30 vegetales silvestres, esencialmente vegetales del monzón en el distrito Palghar de Maharashtra, que la mayoría de las personas en Mumbai no conocen. “Esto está relacionado con un movimiento más amplio de conciencia sobre la fuente de nuestros alimentos y cómo viven las comunidades que los cultivan”, agrega Zacharias.

Los objetivos del Proyecto de Alimentos Silvestres son múltiples, siendo el más importante archivar y documentar el conocimiento tradicional sobre los comestibles. Esto tomará la forma de una revista, traducida al marathi, para adivasi y otros. El equipo también quiere comprender el impacto de los alimentos silvestres en la nutrición de los adivasi, así como el impacto de los cambios ambientales y el uso de la tierra en esta diversidad. La idea no es solo crear conciencia entre las personas, sino también agregar valor a la vida de la comunidad. Tratando de infundir orgullo en la generación más joven a través de la revista y el primer Festival de Alimentos Silvestres de Locavore, que se llevará a cabo en Mumbai el 28 de agosto en colaboración con OOO Farms, una empresa de agricultores y productores en Maharashtra y partes de Gujarat que se enfoca en la igualdad de derechos para cultivadores y prácticas sostenibles—es una forma.

Al igual que Khaling, Zacharias también ha notado que los jóvenes se están alejando de los alimentos silvestres. “Encuentran que la forma en que la India urbana come es más aspiracional”, dice. Recuerda una visita a Palghar hace cuatro años, cuando los miembros de la comunidad tribal cocinaban la comida recolectada del bosque con solo un poco de sal, chile y ajo, dejando que brillaran los sabores de los productos. Hace dos años, cuando regresó al mismo pueblo, Zacharias descubrió que le estaban agregando cúrcuma y chile en polvo. “Hace dos meses, me di cuenta de que se agregaban masalas envasadas a la comida. No estoy diciendo que debamos evitar que los usen, pero deben conservar la sabiduría tradicional de usar estos comestibles silvestres para obtener energía y medicina. Hay una ciencia al respecto: cuándo comer, en qué momento del monzón comer”, dice. Toma shevla bhaji(ñame de tallo de dragón). Por sí solo, es venenoso. Pero cuando se hierve con ingredientes como hojas verdes, no solo es apto para el consumo, sino que también ayuda a restaurar las bacterias intestinales y aumentar la inmunidad.

Takshama Pandit, quien dirige el abastecimiento y las asociaciones en The Locavore, dice que ella y el equipo tienen cuidado de que solo se hable públicamente de los comestibles silvestres que crecen en abundancia. “Los que son más escasos deben reservarse primero para las propias necesidades nutricionales y medicinales de la comunidad y no incorporarse al patrón alimentario principal. La búsqueda de alimento debe seguir un enfoque de precaución y somos muy conscientes de ello”, dice Pandit.

Es por eso que el equipo no hace públicos los nombres de las comunidades y sus ubicaciones. Porque descubrió que cuando algo se convierte en una tendencia, las personas comienzan a acercarse a las comunidades en grandes cantidades y buscan grandes cantidades de sus productos. “Hemos visto lluvias muy intensas en las últimas semanas, lo que ha dificultado mucho que la comunidad obtenga alimentos del mercado. También están trabajando para proteger lo que cultivan. En tal escenario, dependen de lo que crece a su alrededor”, agrega Pandit. En caso de dolencias también, dependen principalmente del conocimiento tradicional de los alimentos silvestres como medicina.

Wild Food Project sigue un enfoque interdisciplinario, con alrededor de 20 probadores de recetas, chefs, diseñadores, ilustradores y nutricionistas trabajando juntos. Para el festival de agosto, chefs como Jyoti Vishnani están creando perfiles de sabor de 25 a 30 ingredientes de Palghar. “Hicimos un viaje de comida silvestre a Palghar en junio. Ese fue un momento esclarecedor para mí. Encontré takla , que parece methi (fenogreco) pero tiene una nota de sabor diferente. Estoy trabajando con pendhra y umber , que es como un higo. Esta ha sido una experiencia muy interesante como chef y nos da ideas sobre cómo tratar nuestras verduras regulares con respeto”, dice Vishnani.

El auge de los bosques alimentarios

El mundo de los alimentos silvestres está interconectado, con una iniciativa vinculada a la otra. Por ejemplo, The Locavore está colaborando con OOO Farms, que tiene sus raíces en los numerosos viajes del ávido senderista Shailesh Awate a los Sahyadris. Hace unos 20 años, las colinas estaban muy boscosas; ahora las selvas han sido despejadas para tierras de cultivo o, peor aún, para centros turísticos. “Siempre visitaba los hogares tribales durante mis caminatas y la comida que servían estaba repleta de sabores y aromas. En los últimos siete años, esos sabores únicos comenzaron a desaparecer”, dice.

Awate comenzó a pedirles que cosecharan pequeñas cantidades de algunos comestibles silvestres para él, prometiendo pagar una buena suma. “Así comenzó OOO Farms (alrededor de 2018). Mucha gente en la región había perdido semillas autóctonas. Viajamos 40.000 km para recolectar semillas. Lo que comenzó con una aldea y 10 agricultores ahora se ha expandido a 63 aldeas”, dice Awate, quien renunció a ser socio de una empresa de software para enfocarse únicamente en OOO Farms.

Durante los viajes a las aldeas, él y uno de los cofundadores, Shikha Kansagara, se habían encontrado con todo tipo de vegetales silvestres. Hace cinco años, fueron invitados como invitados principales a una función en la aldea de Palghar, donde fueron recibidos con un ramo de 100 flores silvestres, todas ellas comestibles. En el salón comunitario, recuerda, “uno por uno, los aldeanos seguían entrando con platos de comida y colocándolos en un patrón similar a Fibonacci. Debe haber habido 80 placas de este tipo”. Awate se dio cuenta de que cada plato presentaba una verdura silvestre diferente. Después de la comida, el líder de la aldea, claramente consciente de la necesidad de conservación, preguntó a todos los residentes de dónde habían obtenido los ingredientes; las respuestas fueron cerca del lecho del río, en la colina, debajo de un árbol. Luego, el jefe preguntó si este ingrediente en particular estaba creciendo en abundancia, solo lo suficiente o era difícil de encontrar.

Awate, inspirado por esta documentación consciente, comenzó a trabajar con ocho comunidades. Hoy, han identificado 167 comestibles silvestres y están trabajando en los nombres científicos y en inglés de estos. Hace cinco años, OOO Farms celebró un festival de alimentos silvestres en Mumbai, exhibiendo los productos y cocinando platos de los comestibles que crecen en abundancia. Esperaban solo a aquellos que solían visitar los mercados de agricultores con regularidad. Pero 150 personas respondieron a la publicación de WhatsApp y finalmente aparecieron 450 personas. “Solo habíamos cocinado para 150, pero la gente fue extremadamente cooperativa. Estaban más asombrados con las 160 verduras silvestres en exhibición”, dice. Awate recibió repetidas solicitudes de restaurantes y chefs para acceder a los comestibles silvestres, pero no cedió. “Este producto no nos pertenece. Las comunidades indígenas tienen el primer derecho sobre ella”, dice.

Sin embargo, entre todos los chefs, solo Zacharias parecía identificarse con esta visión. Estaba más interesado en documentar el conocimiento tradicional que en llevar este producto a la cadena de suministro principal. “Hizo un festival de comida silvestre en The Bombay Canteen, teniendo en cuenta las líneas que no deben cruzarse”, dice Awate.

En el pueblo de Sakurli en Shahapur, Maharashtra, se encuentra Mohraan Farms, que es una estancia en una granja y también realiza degustaciones periódicas y caminatas temáticas sobre alimentos silvestres. Esta especie de bosque de alimentos está a cargo de Sameer Savlaram Adhikari, su gemelo Sachin y su familia. La tierra fue comprada por su padre, entonces maestro en Mumbai, hace unos 40 años; plantó muchos árboles frutales. La familia recurría a la finca para satisfacer su necesidad de alimentos saludables. “Teníamos nuestra base en Mumbai y veníamos a la granja una vez por semana, a partir de 2016, para aprender agricultura y obtener productos del bosque, repartidos en siete acres”, dice Adhikari. En 2020, la familia se mudó a la granja y comenzó a interactuar estrechamente con los aldeanos y las comunidades tribales como Thakar sobre los alimentos del bosque que crecían naturalmente, sin intervención humana.

“Existe la idea errónea de que los comestibles silvestres crecen solo durante el monzón. De hecho, diferentes frutas silvestres comestibles, hojas, flores y tubérculos están disponibles durante todo el año. Comemos al menos una verdura silvestre en cada comida durante todo el año. Hay 80-90 vegetales silvestres en el bosque de alimentos aquí, además de docenas de plantas perennes como la espinaca de árbol, la espinaca de agua, la espinaca de Malabar. También hay 28 tipos de frutas, como karonda ( Carissa carandas )”, dice Adhikari, que está experimentando con técnicas de encurtido y fermentación utilizando ingredientes tradicionales. Son estos productos del bosque de alimentos naturales los que se cocinan y se exhiben a los visitantes en la estadía rural.

“La mayor parte de la comprensión y el conocimiento proviene de los adivasis locales. En esta época del año, encontrarás muchos tubérculos en abundancia. Hay uno amargo llamado kadu kand , que se consume más comúnmente durante los períodos de escasez de alimentos. Se hierve, se rebana, se unta con ceniza de madera, se ata en un bulto de tela y luego se mantiene durante la noche en un arroyo que fluye. Luego tiene un sabor muy fresco, con toda la amargura y la picazón eliminadas”, explica Mansata. Luego está el loth , una especie de ñame silvestre, cuyas hojas verdes frescas se utilizan como verdura. Hay que cocinarlo con otra planta del bosque (o con tamarindo) para quitarle el picor. “Este es el alimento al que recurre la gente cuando falla la cosecha agrícola”, añade.

Verdes silvestres en Instagram

Si quieres saber más sobre los greens silvestres de la India continental, visita la página de Forgotten Greens. Tharayil ha estado trabajando con organizaciones sin fines de lucro en Andhra Pradesh y Telangana durante siete años. Su trabajo requería visitas a áreas tribales, dalit wadas y comunidades de pastores. Allí vio que se comían plantas, generalmente consideradas malas hierbas venenosas. En 2015, se encontró con un festival en Andhra Pradesh dedicado a las verduras sin cultivar, donde la comunidad se reunía para recolectar hojas tiernas de tamarindo. “Eso fue un ‘desaprendizaje’ para mí. Empecé a localizar mi comida. Una de las misiones principales era averiguar más sobre los greens sin cultivar. Investigaba, escribía, hacía un pequeño herbario y también cocinaba con ellos”, dice.

Comenzó Forgotten Greens como una página de Facebook para personas de ideas afines que querían saber más sobre estos productos. Internet estaba lleno de información genérica sobre las plantas, mientras que las búsquedas indicaban que la planta era comestible, faltaba información como qué parte comer y en qué temporada. Tharayil era muy consciente de compartir información solo sobre las verduras que había consumido. Forgotten Greens se expandió para incluir una cuenta de Instagram en 2019-20. Eso llamó la atención de la gente.

Hasta que se mudó a Kerala, no estaba al tanto de lo que crecía en su patio trasero. “Yo no había crecido en Kerala. Mi familia había emigrado a Maharashtra. Es a través de la comida que ahora estoy tratando de entender mis raíces. Esto incluye hablar con las mujeres mayores de la familia, visitar comunidades indígenas y rurales”, dice. Entonces, Tharayil se enteró del Karkidaka Masam, observado en Kerala en julio y agosto, cuando los lugareños buscan las hojas de 10 plantas medicinales para hacer un plato llamado pathila thoran . El plato, como escribió en un artículo reciente para el Goya Journal , ayuda a generar inmunidad durante los meses sombríos y lluviosos.

En el curso de la investigación, descubrió más sobre la verdolaga, que tiene un sabor agrio y picante y refresca el sistema. Luego está el amaranto falso, que es extremadamente difícil de encontrar en el clima húmedo de Kerala pero crece abundantemente en el paisaje seco de Andhra Pradesh y Telangana. Uno de sus favoritos es el guisante de mariposa, que tiene flores comestibles, y la enredadera de globo, una planta medicinal llena de energía: las hojas ayudan a curar dolores corporales y articulares y, cuando se aplican en el cabello, cuidan la caspa.

“La recolección de alimentos se ha vuelto tan popular en Occidente (con chefs como Rene Redzepi de NOMA que lo han puesto de moda), pero en la India siempre hemos tenido la práctica de consumir comestibles silvestres”, dice Tharayil, quien creó Green Zine como una extensión tangible. de su contenido digital. Se inspiró en un fanzine dirigido por un amigo en Londres llamado Florxl Zine. La segunda edición de Green Zine debería salir en agosto. “El año pasado, hicimos un festival gastronómico de reconstrucción para celebrar los tres años de Forgotten Greens. Vamos a hacer otro en septiembre de este año. También espero viajar más para ampliar mi base de conocimientos”, dice Tharayil.

Mira en el patio trasero

Un proyecto único es Sarjapur Curries, iniciado por el artista Suresh Kumar G. en su pueblo, Valagere Kallahalli, cerca de Sarjapur, en las afueras de Bangalore. Cuando decidió vivir allí e inicialmente alquiló un terreno, se dio cuenta de que los residentes estaban perdiendo poco a poco el conocimiento de las verduras y verduras de temporada y sin cultivar. “Los jardines del patio trasero se estaban reduciendo de tamaño a medida que surgían allí apartamentos y complejos cerrados. Estaba trabajando en el jardín de mi cocina en ese momento, y empezaron a aparecer muchas ‘malas hierbas’ interesantes. Sentí curiosidad y me puse en contacto con familiares sobre cómo usarlos”, dice Suresh. También se acercó a los grupos locales de autoayuda de mujeres, como Janani Abhivruddhi Swasahaya Sangha, y las motivó a dejar que esas verduras comestibles sin cultivar crecieran en espacios pequeños. Hoy en día, él y las agricultoras cultivan varios tipos de amaranto, alga común sésil,

“Fui invitado al Foro de Sostenibilidad de Bangalore para un seminario y luego me ofrecieron una beca para trabajar en sostenibilidad urbana. Sugerí Sarjapur Curries como un proyecto no solo para crear conciencia sobre los comestibles silvestres, renovar los huertos de la zona, sino también para documentar recetas, especialmente las de mi madre, quien falleció hace algunos años”, explica.

De cuentos populares y canciones

En Uttarakhand, Pooja Pangtey, quien anteriormente cofundó el pop-up itinerante Meraki con Teiskhem Lynrah para resaltar la biodiversidad y las tradiciones culinarias de las colinas, está trabajando en otro proyecto. Aunque Meraki ha estado en pausa desde el comienzo de la pandemia, Pangtey, que es de Munsiyari, Uttarakhand, está documentando los comestibles silvestres y el conocimiento indígena del estado y observándolo todo desde el prisma de la fermentación y la conservación. “En Uttarakhand, tanto en la región de Kumaon como en la de Garhwal, muchas canciones populares celebran la comida de temporada. Por ejemplo, en el más famoso, Bedu Paako Baro Maasa , un padre le habla a su hijo sobre la estacionalidad. Bedu es una variedad de higo silvestre que madura durante todo el año. La canción también menciona kafal., una baya silvestre roja que madura en el mes de Chaitra”, dice Pangtey, que ahora reside en Karjat, Maharashtra.

El otro comestible silvestre que recuerda de su infancia es el bichhu ghaas , u ortiga, que tiene considerables beneficios medicinales. Se prende fuego o se hierve para neutralizar la picadura y luego se convierte en un saag . Luego está la hisalu , o frambuesa dorada del Himalaya, que solía crecer en la casa de sus abuelos, a mayor altura en Uttarakhand. También se puede encontrar una variante negra del hisalu . “Otra es la kilmora , una baya local ácida, de color púrpura. Tanto el hisalu como el kilmora son los favoritos de los niños en edad escolar, que los recogen de la nada”, dice.

Hoy, el impacto del cambio climático es claramente visible en estos comestibles silvestres a medida que se trasladan a altitudes más altas y crecen antes de lo habitual. Ahora está trabajando mucho con perilla, o bhangjeera , helechos fiddlehead y jarag , una hoja que sabe maravillosamente como tempura. “Por lo general, encuentras chefs y cocineros de otros lugares que vienen a Uttarakhand para obtener más información sobre las prácticas indígenas. Pero veo menos gente hablando de sus propios productos. Quiero ofrecer esa narrativa de primera mano”, dice ella.

El salvaje salvaje este

Al igual que los Ghats occidentales y Uttarakhand, el paisaje de Sikkim, Arunachal Pradesh, Assam y Nagaland también abunda en comestibles silvestres.

A principios de este año, un artículo de Outlook titulado Enjoy A Feast In The Forest , de Sanjiv Valsan, se refiere a las prácticas de búsqueda de alimento de la tribu Idu Mishmi del valle de Dibang. “Durante Reh, su festival ritual más importante, una hoja silvestre deliciosamente aromática llamada ahona se cocina a fuego lento con harina de maíz en bruto y se sirve en el ritual, que, por regla general, no se puede realizar sin servir ahona . Esto pretende ser una expresión de respeto por los hábitats donde crecen estos alimentos silvestres. No sorprende que los Idu Mishmis estén bien alimentados, tengan fuertes lazos familiares y se rían con facilidad. Las hambrunas son inauditas por estos lares”, escribe Valsan.

En Nagaland, el chef Joel Basumatari, fundador de Slow Food Community Nagaland para la conservación de la biodiversidad y el patrimonio, está trabajando en un libro sobre productos autóctonos. “No sabemos ningún nombre científico. Estoy tratando de documentar las plantas comestibles que se usan en el día a día y cualquier información que pueda encontrar sobre ellas, como el uso medicinal”, dice. Tomemos, por ejemplo, el tomate amargo, o nakati , que se conoce como khamen akhaba en Manipuri y samtawk en Mizoram. Las hojas se comen como verdura y las raíces y frutos se utilizan como sedantes, para curar los cólicos y la presión arterial. “Luego está el zanthozylum , conocido como mechenga en nuestro idioma. En Sikkim, se llama timur .. Es una hierba perenne y las tribus Naga la utilizan como medicina antiparasitaria. Una vez que conocemos los nombres científicos, se hace más fácil comparar las prácticas en torno a estas verduras silvestres en todas las regiones. Si no documento estos ingredientes, el conocimiento se perderá para la posteridad”, dice. No hay tiempo que perder.

Conozca sus comestibles silvestres

Umber: Crece abundantemente durante ocho meses y tiene potencial para convertirse en un superalimento. Es sabroso y dulce cuando está maduro y es posible que encuentres pequeños insectos en la pulpa. Estos insectos son comestibles, una buena fuente de proteínas, pero algunos consumidores optan por eliminarlos.

Flor de Mahua: Las pequeñas flores marrones secas, como las pasas, están disponibles en abundancia, y las flores frescas caen en abril-mayo. Las flores secas están disponibles todo el año. Pueden reemplazar al azúcar moreno en las barras nutricionales.

Pendhra: La fruta se parece a un limón grande, con una cáscara verde brillante y suave y una pulpa blanca y firme. En el centro hay un grupo de semillas que deben eliminarse antes del consumo. El sabor vira hacia el lado suave, con un toque de amargura. La temporada comienza a finales de junio y continúa hasta Ganesh Chaturthi. Es genial para un sabzi y encurtidos, no se come crudo. Tradicionalmente, primero se hierve en agua y luego se cocina con cebolla, ajo, cúrcuma, chiles verdes y sal.

—Cortesía de Shreya Valecha del Wild Food Project, The Locavore

Cocina con verduras silvestres en tu cocina

Bajo Saaru

Cortesía de Suresh Kumar G de Sarjapur Curries

Un saaru tradicional (una sopa), elaborado con un caldo de verduras y verduras y cocinado con masala. Las verduras y verduras sobrantes se usan para hacer palya que se cubre con un poco de tadka (manipulación).

Ingredientes:

Verduras silvestres mixtas (3 a cuatro tazas): Anne soppu (gurugakku), senchelaku (falso amaranto), kanyaaku (verdolaga de caballo), mantakali / kasaakku, doggalakku (amaranto silvestre), brotes de calabaza, kirunalli nelabasl e (espinaca de Ceilán), punarnava , brotes de camote, uttarani, muldamare, yanigmuld akku, eerban aaku

Media taza de halsande (caupí) o cualquier otro frijol o legumbre de temporada

Para masala : 1 cebolla, de cinco a seis dientes de ajo, una bolita de tamarindo, dos ramitas de hojas de cilantro, de cinco a seis chiles frescos (verdes o rojos), ⅓ taza de coco rallado, dos hojas de curry, cúrcuma en polvo, un pizca de sal.

Método:

En una olla profunda o una olla a presión, agregue las semillas de halsande . Aquí también se pueden agregar cápsulas tiernas. Lave y agregue la mezcla verde salvaje como la segunda capa. Vierta suficiente agua para cubrir todos los ingredientes. Sazone con sal al gusto. Cocine hasta que todos los frijoles estén bien hechos. Una vez enfriado, separe el líquido colando. Este líquido se usará para hacer el bas saaru y la porción sólida, la palya . Tome todos los ingredientes mencionados en la sección de masala, un puñado de halsande hervida , y tritúrelos finamente hasta obtener una pasta suave. En una olla profunda, rocíe y cocine la pasta masala molida. Agregue el caldo a esto. Llevar a ebullición, comprobar los niveles de sal y especias, apagar el fuego. Bas saaru está listo.

Publicado por primera vez por Mint Lounge el 30 de julio de 2022