As mulheres na Índia tornam-se financeiramente independentes usando os resíduos da colheita da banana
O grupo de autoajuda Baudhanchal de Tejashwi Pathak ajuda mulheres no distrito leste de Uttar Pradesh a fazer artesanato com resíduos de banana e vendê-los para ganhar a vida
No início de cada mês, as mulheres do vilarejo de Mohammadpur, no distrito de Shravasti, em Uttar Pradesh, aguardam ansiosamente a entrega de um produto incomum — resíduos de banana, coletados em plantações próximas.
“Caules de bananeira e suas cascas são uma fonte de fibra natural, que usamos para preparar produtos artesanais complexos que vão desde joias a bonecas e bandejas”, diz Tejashwi Pathak, fundador do grupo de autoajuda Baudhanchal (SHG), que tem 20 membros principais e emprega outras 30 mulheres da aldeia.
As mulheres trabalham em dois grupos. Um grupo separa o lixo, opera a máquina de extração da fibra de banana, tinge a fibra de coco e a amarra manualmente para fazer barbantes. O outro grupo é formado por artesãs que confeccionam produtos artesanais a partir dos barbantes.
“Shravasti é um destino turístico popular porque acredita-se que Gautama Buda se estabeleceu aqui depois de atingir a iluminação. Sempre senti que havia um enorme mercado inexplorado para produtos fabricados localmente neste distrito”, diz Pathak, designer de moda por formação.
“Então, quando voltei para casa em Mohammadpur durante a pandemia e vi a maioria das famílias lutando para se sustentar, discuti a ideia com algumas mulheres. Em janeiro de 2022, montamos o Baudhanchal SHG”, conta.
Em seguida, as mulheres foram treinadas para fazer produtos com fibras de banana e juta. Inicialmente, as fibras eram provenientes de fábricas. Em outubro de 2022, o Shravasti Land Conservation Office doou uma máquina de extração de fibra de bananeira ao grupo.
“A máquina permitiu que pudéssemos estabelecer parcerias com produtores de banana próximos para obter resíduos agrícolas. Reduziu nosso custo de produção e nos deu controle sobre a qualidade da fibra”, diz Arunima Pandey, artesão-chefe da Baudhanchal SHG.
Shishir Verma, oficial de conservação da terra em Shravasti, diz que as plantações de banana são comuns na região e, após a colheita, quase 60% da biomassa da banana é considerada resíduo. O SHG oferece uma solução viável para o problema dos resíduos.
Atualmente, o grupo vende seus produtos em festivais de artesanato do governo e no boca a boca. “Iniciamos recentemente páginas de mídia social e a resposta tem sido boa. Em breve começaremos a vender diretamente em plataformas de compras online”, diz Pathak.
Quase 80% da receita vai para os artesãos, que recebem de acordo com o número de peças produzidas. Em média, cada artesão ganha Rs 10.000 por mês.
O SHG também conta com um grupo de seis universitários para pesquisa e desenvolvimento de produtos.
“Normalmente, 20% da fibra da banana é desperdiçada durante o processo de fabricação. A equipe está pesquisando se pode ser usado como material de enchimento para almofadas. No passado, eles descobriram que enrolar tecido de banana em uma armação de metal tornava certos produtos, como bandejas, duráveis”, diz Pathak.
Hoje, além de inovar produtos e estratégias de marketing, a Pathak realiza programas de treinamento para mulheres que desejam se tornar artesãs de fibra de bananeira ou ganhar a vida.
Publicado por Down To Earth em 26 de março de 2023.
Isso foi publicado pela primeira vez na edição impressa de 16 a 31 de março de Down To Earth .
