COMO AS PRIMEIRAS “PESSOAS VERDES” DA ÍNDIA TRANSFORMARAM CERCAS EM CONSERVACIONISTAS

Em Khonoma, o conhecimento tradicional levou a um boom no ecoturismo e nas práticas agrícolas sustentáveis.

Por Peter Yeung  em  maio. 03, 2023, postado originalmente em vikalpsangam

Entre ruas imaculadas e sem lixo e um cenário exuberante de arrozais e densas florestas, Khonoma, uma pitoresca vila no nordeste da Índia a uma altitude de 5.300 pés, fornece apenas algumas pistas sobre seu passado sangrento.

O assentamento montanhoso de 700 anos no estado de Nagaland é lendário por sua feroz resistência durante o período colonial britânico e pelas antigas práticas de caça da tribo indígena Angami.

Mas enquanto os crânios de animais abatidos ainda adornam as fachadas das casas e as fortalezas guerreiras do século 19, essas são meras relíquias históricas para uma vila que se tornou um dos maiores projetos de conservação liderados pela comunidade do mundo.

“Não esquecemos o passado”, exclama Vibu Iralu, um guia local, enquanto sobe os íngremes degraus de pedra do forte. “E não esquecemos nossas tradições. Mas acho que é por isso que nosso plano de conservação em Khonoma foi um sucesso.”

As raízes dessa transformação remontam a décadas. Os Angami foram caçadores-coletores por gerações, mas no início dos anos 1990, com o uso crescente de armas de fogo, introduzidas pela primeira vez pelos britânicos, a caça de subsistência evoluiu para a superexploração.

Em pouco tempo, os caçadores de Khonoma acharam difícil capturar animais selvagens, como javalis, dos quais eles dependiam há muito tempo para se alimentar. Então, em 1993, cerca de 300 tragopans de Blyth, um faisão em extinção com uma garganta vermelha brilhante que é a ave do estado de Nagaland, foram mortos em uma única semana como parte de uma competição de caça de Natal.

A caça desencadeou os anciãos da aldeia, levando-os a concluir que a deusa da floresta de Angami, Chiikhie-u, os amaldiçoou por não protegerem a floresta. “Sabíamos que o desastre estava chegando”, diz Vilazosie Punyü, um angami angami que era secretário do conselho da aldeia de Khonoma na época. “Com a floresta e os animais dentro dela, não teríamos futuro. Foi aí que surgiu a ideia da conservação.”

Segundo Punyü, o folclore da tribo Angami é rico em histórias envolvendo a magnífica biodiversidade e as vastas florestas da região. Isso alimentou os temores dos anciãos de que, se continuassem na mesma trajetória, as gerações futuras poderiam perder a conexão espiritual da tribo com o mundo natural ao seu redor. Diz-se que a floresta abriga várias espécies raras, incluindo o leopardo nublado, o urso negro asiático e o gibão hoolock, e é considerada uma importante área de pássaros.

Assim, em 1998, após muitas reuniões e discussões, o Conselho da Aldeia concordou com a criação do Khonoma Tragopan e Santuário de Conservação da Natureza (KNCTS), o primeiro passo na transformação radical da aldeia de caçadores para conservacionistas. Esta área de 20 quilômetros quadrados de floresta subtropical, cerca de um sexto das terras de Khonoma, tornou-se o primeiro projeto de conservação liderado pela comunidade na Índia. Em 2001, uma proibição total da caça e da extração de madeira foi introduzida em Khonoma.

No entanto, essa mudança não foi fácil. Com o tempo, a Câmara Municipal convidou especialistas de organizações de conservação para realizar oficinas educativas com os moradores de Khonoma. Mais pertinente, vários homens da aldeia foram pagos para se tornarem guardas florestais por três anos, graças a uma doação do Fundo Memorial Gerald Durrell.

“No primeiro ano, houve muitas dificuldades, as pessoas reclamaram que a tradição da caça foi interrompida”, diz Punyü. “Mas abriu caminho para a comunicação com o grupo dissidente e tivemos discussões francas.”

Depois disso, a notícia se espalhou e os ecoturistas começaram a fazer a jornada para a primeira “Vila Verde” da Índia, um título que reconhece sua governança sustentável. Em 2006 abriu a primeira casa de família e hoje são cerca de uma dezena. Desde então, muitos têm vindo todos os anos: em 2022, foram 2.500 turistas, todos eles pagaram uma taxa de inscrição que reverte para patrulhas florestais e desenvolvimento das aldeias. Pesquisadores e entusiastas de pássaros também pagam uma taxa de conservação pelas atividades. Ao longo dos anos, os fundos foram usados ​​para construir instalações como um tanque de água comunitário e lixeiras de reciclagem.

“O turismo é comunidade; nunca pode acontecer isoladamente”, diz Kevichulie Meyase, secretário do Comitê Gestor de Ecoturismo de Khonoma, que organiza a equipe de guias locais. “É assim que o desenvolvimento se torna sustentável.”

O fluxo de visitantes também permitiu que as mulheres Angami vendessem tecidos tradicionais feitos à mão e iguarias caseiras, como maçãs cristalizadas, impulsionando ainda mais a economia local. “Agora posso ganhar a vida mantendo nossa cultura”, diz Amendo Punyü, um dos tecelões que trabalha na oficina da aldeia.

Mas além do turismo, que, como a pandemia mostrou, pode ser uma fonte de renda pouco confiável, Khonoma usou o projeto para se tornar mais autossuficiente. Mais de 20 variedades de arroz, bem como painço e milho, são cultivadas na aldeia, e produtos como abóboras, repolho e alho são cultivados usando o cultivo tradicional baseado na floresta de sequeiro conhecido como ‘jhum’. Os aldeões cultivam ao lado de amieiros do Himalaia, que enriquecem o solo com nitrogênio, por dois a três anos, antes de se mudarem para outra área para manter a qualidade do solo a longo prazo. “Essa prática sustentável de cultivo de jhum fez com que os aldeões não dependessem dos recursos florestais para suas necessidades de subsistência”, concluiu um estudo em 2018.

Deepshikha Sharma, gerente de programa da Nature Conservation Foundation da Índia, sem fins lucrativos, diz que uma abordagem multifacetada como a de Khonoma torna mais provável o sucesso a longo prazo da conservação baseada na comunidade.

“O turismo não é ruim por si só, mas precisa ser moderado de alguma forma”, diz ele. “Ele pode adicionar dependência e confiança em paisagens que já possuem recursos limitados, como água potável, pecuária, agricultura.”

Em dezembro, a Agência Mundial de Turismo da ONU indicou Khonoma para fazer parte de seu programa de atualização para financiamento e, em fevereiro, Khonoma fez parte de uma vitrine dos sucessos do ecoturismo da Índia na cúpula do G20.

“Na narrativa mais ampla, as comunidades foram negligenciadas”, acrescenta Sharma. “É importante envolver as comunidades porque elas são partes interessadas importantes e seus sistemas de conhecimento tradicionais podem ajudar a proteger a vida selvagem.”

No entanto, nem tudo é perfeito em Khonoma. Alguns agricultores reclamam que, devido à proibição da caça, suas plantações às vezes são destruídas por animais para alimentação. Como resultado, a cidade concordou em conceder licenças de caça de três dias para aqueles que lutam contra o incômodo.

E mesmo com as multas em vigor, velhos hábitos são difíceis de morrer. Ainda existem alguns relatos de caça, e a Associação Juvenil Khonoma, cujos 25 membros estão encarregados de patrulhar a floresta, reclama que não tem recursos suficientes para policiar adequadamente o terreno. “É nosso dever, temos de dar o nosso trabalho à aldeia”, diz Pelesali Kuotsu, o secretário-geral. “Mas é difícil. Nós lutamos financeiramente. Mas queremos que nossa próxima geração seja feliz como nós.”

Mas os caçadores que se tornaram conservacionistas de Khonoma continuam a cultivar sua abordagem baseada na comunidade para proteger seu patrimônio.

“Após a proibição da caça, inicialmente fiquei tentado quando me deparei com pássaros ou animais”, diz Zaskie Khate, um homem de 68 anos que começou a caçar quando criança. “Mas percebi que o mais importante é trabalhar para a melhoria dos aldeões.”

Publicado pela primeira vez por  Reasons to be Cheerful  em 2 de maio de 2023.

 

Por Peter Yeung  em  maio. 03, 2023, postado originalmente em vikalpsangam

Entre ruas imaculadas e sem lixo e um cenário exuberante de arrozais e densas florestas, Khonoma, uma pitoresca vila no nordeste da Índia a uma altitude de 5.300 pés, fornece apenas algumas pistas sobre seu passado sangrento.

O assentamento montanhoso de 700 anos no estado de Nagaland é lendário por sua feroz resistência durante o período colonial britânico e pelas antigas práticas de caça da tribo indígena Angami.

Mas enquanto os crânios de animais abatidos ainda adornam as fachadas das casas e as fortalezas guerreiras do século 19, essas são meras relíquias históricas para uma vila que se tornou um dos maiores projetos de conservação liderados pela comunidade do mundo.

“Não esquecemos o passado”, exclama Vibu Iralu, um guia local, enquanto sobe os íngremes degraus de pedra do forte. “E não esquecemos nossas tradições. Mas acho que é por isso que nosso plano de conservação em Khonoma foi um sucesso.”

As raízes dessa transformação remontam a décadas. Os Angami foram caçadores-coletores por gerações, mas no início dos anos 1990, com o uso crescente de armas de fogo, introduzidas pela primeira vez pelos britânicos, a caça de subsistência evoluiu para a superexploração.

Em pouco tempo, os caçadores de Khonoma acharam difícil capturar animais selvagens, como javalis, dos quais eles dependiam há muito tempo para se alimentar. Então, em 1993, cerca de 300 tragopans de Blyth, um faisão em extinção com uma garganta vermelha brilhante que é a ave do estado de Nagaland, foram mortos em uma única semana como parte de uma competição de caça de Natal.

A caça desencadeou os anciãos da aldeia, levando-os a concluir que a deusa da floresta de Angami, Chiikhie-u, os amaldiçoou por não protegerem a floresta. “Sabíamos que o desastre estava chegando”, diz Vilazosie Punyü, um angami angami que era secretário do conselho da aldeia de Khonoma na época. “Com a floresta e os animais dentro dela, não teríamos futuro. Foi aí que surgiu a ideia da conservação.”

Segundo Punyü, o folclore da tribo Angami é rico em histórias envolvendo a magnífica biodiversidade e as vastas florestas da região. Isso alimentou os temores dos anciãos de que, se continuassem na mesma trajetória, as gerações futuras poderiam perder a conexão espiritual da tribo com o mundo natural ao seu redor. Diz-se que a floresta abriga várias espécies raras, incluindo o leopardo nublado, o urso negro asiático e o gibão hoolock, e é considerada uma importante área de pássaros.

Assim, em 1998, após muitas reuniões e discussões, o Conselho da Aldeia concordou com a criação do Khonoma Tragopan e Santuário de Conservação da Natureza (KNCTS), o primeiro passo na transformação radical da aldeia de caçadores para conservacionistas. Esta área de 20 quilômetros quadrados de floresta subtropical, cerca de um sexto das terras de Khonoma, tornou-se o primeiro projeto de conservação liderado pela comunidade na Índia. Em 2001, uma proibição total da caça e da extração de madeira foi introduzida em Khonoma.

No entanto, essa mudança não foi fácil. Com o tempo, a Câmara Municipal convidou especialistas de organizações de conservação para realizar oficinas educativas com os moradores de Khonoma. Mais pertinente, vários homens da aldeia foram pagos para se tornarem guardas florestais por três anos, graças a uma doação do Fundo Memorial Gerald Durrell.

“No primeiro ano, houve muitas dificuldades, as pessoas reclamaram que a tradição da caça foi interrompida”, diz Punyü. “Mas abriu caminho para a comunicação com o grupo dissidente e tivemos discussões francas.”

Depois disso, a notícia se espalhou e os ecoturistas começaram a fazer a jornada para a primeira “Vila Verde” da Índia, um título que reconhece sua governança sustentável. Em 2006 abriu a primeira casa de família e hoje são cerca de uma dezena. Desde então, muitos têm vindo todos os anos: em 2022, foram 2.500 turistas, todos eles pagaram uma taxa de inscrição que reverte para patrulhas florestais e desenvolvimento das aldeias. Pesquisadores e entusiastas de pássaros também pagam uma taxa de conservação pelas atividades. Ao longo dos anos, os fundos foram usados ​​para construir instalações como um tanque de água comunitário e lixeiras de reciclagem.

“O turismo é comunidade; nunca pode acontecer isoladamente”, diz Kevichulie Meyase, secretário do Comitê Gestor de Ecoturismo de Khonoma, que organiza a equipe de guias locais. “É assim que o desenvolvimento se torna sustentável.”

O fluxo de visitantes também permitiu que as mulheres Angami vendessem tecidos tradicionais feitos à mão e iguarias caseiras, como maçãs cristalizadas, impulsionando ainda mais a economia local. “Agora posso ganhar a vida mantendo nossa cultura”, diz Amendo Punyü, um dos tecelões que trabalha na oficina da aldeia.

Mas além do turismo, que, como a pandemia mostrou, pode ser uma fonte de renda pouco confiável, Khonoma usou o projeto para se tornar mais autossuficiente. Mais de 20 variedades de arroz, bem como painço e milho, são cultivadas na aldeia, e produtos como abóboras, repolho e alho são cultivados usando o cultivo tradicional baseado na floresta de sequeiro conhecido como ‘jhum’. Os aldeões cultivam ao lado de amieiros do Himalaia, que enriquecem o solo com nitrogênio, por dois a três anos, antes de se mudarem para outra área para manter a qualidade do solo a longo prazo. “Essa prática sustentável de cultivo de jhum fez com que os aldeões não dependessem dos recursos florestais para suas necessidades de subsistência”, concluiu um estudo em 2018.

Deepshikha Sharma, gerente de programa da Nature Conservation Foundation da Índia, sem fins lucrativos, diz que uma abordagem multifacetada como a de Khonoma torna mais provável o sucesso a longo prazo da conservação baseada na comunidade.

“O turismo não é ruim por si só, mas precisa ser moderado de alguma forma”, diz ele. “Ele pode adicionar dependência e confiança em paisagens que já possuem recursos limitados, como água potável, pecuária, agricultura.”

Em dezembro, a Agência Mundial de Turismo da ONU indicou Khonoma para fazer parte de seu programa de atualização para financiamento e, em fevereiro, Khonoma fez parte de uma vitrine dos sucessos do ecoturismo da Índia na cúpula do G20.

“Na narrativa mais ampla, as comunidades foram negligenciadas”, acrescenta Sharma. “É importante envolver as comunidades porque elas são partes interessadas importantes e seus sistemas de conhecimento tradicionais podem ajudar a proteger a vida selvagem.”

No entanto, nem tudo é perfeito em Khonoma. Alguns agricultores reclamam que, devido à proibição da caça, suas plantações às vezes são destruídas por animais para alimentação. Como resultado, a cidade concordou em conceder licenças de caça de três dias para aqueles que lutam contra o incômodo.

E mesmo com as multas em vigor, velhos hábitos são difíceis de morrer. Ainda existem alguns relatos de caça, e a Associação Juvenil Khonoma, cujos 25 membros estão encarregados de patrulhar a floresta, reclama que não tem recursos suficientes para policiar adequadamente o terreno. “É nosso dever, temos de dar o nosso trabalho à aldeia”, diz Pelesali Kuotsu, o secretário-geral. “Mas é difícil. Nós lutamos financeiramente. Mas queremos que nossa próxima geração seja feliz como nós.”

Mas os caçadores que se tornaram conservacionistas de Khonoma continuam a cultivar sua abordagem baseada na comunidade para proteger seu patrimônio.

“Após a proibição da caça, inicialmente fiquei tentado quando me deparei com pássaros ou animais”, diz Zaskie Khate, um homem de 68 anos que começou a caçar quando criança. “Mas percebi que o mais importante é trabalhar para a melhoria dos aldeões.”

Publicado pela primeira vez por  Reasons to be Cheerful  em 2 de maio de 2023.