Cuidar da vida: os guardiões de sementes de Quindío
Esta semana nos encontramos com Antonio Arbeláez, um ex-morador de uma cidade colombiana que um dia decidiu voltar ao campo e adotar uma nova identidade: a de ” neocampesino “, ou seja, uma pessoa que trabalha no campo e na agricultura sem inicialmente esse teria sido seu ofício ou profissão. Começou a praticar a agroecologia, mas logo se deparou com uma dura realidade: “Sem sementes não há agroecologia” e a nossa está em perigo. É por isso que há 10 anos, junto com outras 45 pessoas, eles fazem parte de uma rede que se dedica a cuidar da vida, realizando uma tarefa muito particular: são guardiões de sementes nativas e crioulas no departamento de Quindío (Colômbia ).
Por Stella Álvarez
A primeira preocupação que nos surgiu foi, em que consiste o seu trabalho? O que é ser um guardião de sementes? Ele nos explicou que: “É uma pessoa que identifica uma semente que não é mais usada ou que está em perigo de extinção . Ele cuida dela, aprende, seleciona as melhores, planta e depois compartilha, troca ou às vezes vende. Cada guardião leva uma semente como se fosse a última comissão que os deuses lhe deram para salvar a humanidade. Quem se dedica a essa atividade, faz toda uma tarefa de resgate da semente, mas vai além. Divulgar os seus usos, promover as suas preparações e tentar recuperar o lugar que este alimento já teve na nossa cultura alimentar .
E é que, embora seja difícil acreditarmos, nossas sementes precisam de guardiões como Antonio e seu grupo, porque estão em perigo e têm inimigos muito poderosos. “Para entendê-lo, você deve primeiro saber que uma semente não é um grão. É um ser vivo. Ele é uma criança adormecida que está esperando para ser levada para a escuridão e para a água. Cada um deles carrega informações genéticas, ambientais e culturais. Nisso reside sua força, mas também sua fraqueza. Porque acontece que esse milagre que reproduz a vida tem três inimigos: primeiro, as multinacionais que monopolizam as certificações e agora não é possível em quase nenhum país vender alimentos se a semente não for certificada. Essas empresas, para ganhar mais em seus negócios, vendem apenas sementes de algumas variedades de alguns alimentos. Por exemplo, Antonio conta que existem mais de 37 mil variedades de feijão no mundo, mas apenas cerca de quatro são comercializadas. O motivo?: eles precisam facilitar o acondicionamento, o transporte e a comercialização e isso só é alcançado se eles se dedicarem a vender milhões de sementes, mas de alguns tipos.
Os outros inimigos das sementes são as leis que atualmente, e em quase todos os países, obrigam os agricultores a semear apenas as sementes vendidas por essas multinacionais. Agricultores de todo o mundo são explorados toda vez que plantam alimentos porque são forçados a comprar sementes certificadas. Alguns deles por sua resistência ao monopólio das multinacionais foram presos. O outro inimigo somos nós mesmos, que sem querer, deixamos as empresas decidirem o que comemos e como o preparamos.
Para dar um exemplo da crise de nossas sementes, há alguns anos em Quindío havia cerca de 17 variedades de milho. Hoje, conta-nos António, apenas dois são utilizados. E isso acontece em todos os países com comidas tradicionais. Mas as sementes que estão em perigo não são apenas aquelas usadas para produzir alimentos. O mesmo risco correm os do algodão com que fazemos nossas roupas, os das plantas medicinais, as sementes das plantas usadas para produzir cestos, embalagens, chapéus, cadeiras, etc. Em outras palavras, o risco é para toda a reprodução de nossas culturas.
Os frutos do trabalho dos zeladores de Quindío são evidentes: vendem seus alimentos no mercado agroecológico, resgatam formas tradicionais de preparo de alimentos e Antonio conta com orgulho, por exemplo, que em sua fazenda tem pelo menos 57 tipos de mandioca e que em breve haverá um encontro nacional de guardiões da mandioca. Fazem-no porque sabem que é necessário preservar esta riqueza, mas também porque entendem a importância para a nossa sobrevivência de termos alternativas aos poucos alimentos que consumimos hoje e que estão nas mãos das multinacionais.
A recuperação de nossas sementes e das formas de preparo dos alimentos é, sem dúvida, o primeiro passo para nossa soberania. Não é possível pensar em saídas para a crise alimentar se não fizermos primeiro um exercício de liberação de nossas práticas e do material cultural e genético que nossas sementes guardam.
Ouça a entrevista completa aqui:
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