ciudad humana

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Una asociación de jóvenes diseñadores encuentra espacio donde a primera vista no parece haberlo. Allí crean lugares de encuentro, experiencia e intercambio y transforman las estructuras de su ciudad natal.

Stuttgart. Una ciudad rodeada en Baden-Württemberg con una reputación cuestionable. La Alemania más atestada que contamina el aire, una estación de tren que difícilmente podría ser más controvertida (Stuttgart21), alquileres por las nubes, escasez de viviendas, falta de espacio. Esta imagen dominó al público al menos hace unos años. La ciudad fue “completamente privatizada”, dice Hanna, “no hubo oportunidad de darle forma”. Desde entonces, la apariencia de Stuttgart ha mejorado significativamente. Y Hanna jugó un papel decisivo en eso. Como parte de su tesis de maestría, la estudiante de arquitectura y su compañero de estudios Sebastian se ocuparon de los bienes comunes urbanos hace unos cinco años. ¿Dónde puedes crear esto en una ciudad tan sobreconstruida? ¿Cómo pueden los jóvenes sin un gran presupuesto económico involucrarse en el diseño urbano? Y encontraron espacio. Aunque en sentido figurado.

Porque los lotes baldíos, al menos los asequibles, apenas se revelaron a los dos estudiantes durante su investigación. En cambio, encontraron lagunas en el tiempo, lagunas en el conocimiento, lagunas en la comunicación y similares. En un formato de discurso abierto, Hanna y Sebastian invitaron a otras partes interesadas a “recolectar brechas” todos los meses. La avalancha fue grande, lo que no sorprende dadas las tres facultades de arquitectura de Stuttgart. Sarah también estudió en una de estas tres facultades y participó en las rondas de discusión en ese momento. “Durante las conversaciones, rápidamente se hizo evidente una brecha con la madre”, recuerda la ex alumna. Esta brecha, que se mencionó una y otra vez, era la plaza de Austria.

La plaza no parece un desnivel a primera vista, es enorme y céntrica, un punto de unión entre el centro y la parte sur de la ciudad. Está cubierta por dos vías principales, enmarcada por una iglesia católica y el edificio de una gran compañía de seguros, y también un lugar de encuentro para muchas personas sin hogar. “Un lugar emocionante, muy activo e híbrido”, dice Sarah. Y, sin embargo, hace unos años todavía había una brecha en el conocimiento y la comunicación. “Todo el mundo conocía la estación de metro del mismo nombre. Pero nadie conocía el lugar en sí”, dice Hanna. Eso puede deberse a que Österreichischer Platz es propiedad de la ciudad, pero estuvo alquilada a una empresa de estacionamientos durante más de treinta años. Solo quedaba una pequeña área libre al lado del estacionamiento. Un hueco del que partieron Hanna, Sarah, Sebastian y el colectivo para sacudir la vida de la ciudad. La asociación sin fines de lucroNació City Gaps .

El objetivo de la asociación no es llenar vacíos. La ciudad es lo suficientemente pequeña como es. Por el contrario, los activistas se preocupan por abrir las brechas que se han encontrado. Esto significa hacerlos visibles y hacer accesible y utilizable el espacio no utilizado para las personas y sus necesidades, tal y como se recoge en la web de la asociación. “Lo vemos como una oportunidad para crear conciencia por un espacio común y por el derecho a la ciudad”, escriben. El equipo trata de hacer esto de una manera accesible, con ideas divertidas, irritaciones y, sobre todo, con un diseño atractivo.

“El diseño tiene algo que ver con la apreciación”, dice Hanna. Y Sarah agrega: “Se necesita un diseño cuidadoso de los procesos para despertar el interés. Simplemente colocar muebles de Ikea en espacios públicos y luego sentarse no es suficiente.” Para llamar la atención de los residentes de la ciudad hacia Österreichischer Platz, los jóvenes diseñadores diseñaron y construyeron una tienda de souvenirs, por ejemplo. A partir de entonces, recuerdos diseñados con cariño, como bufandas, bolsas de yute y posavasos de cerveza, ayudaron a los habitantes de Stuttgart a recordar un lugar que la mayoría de ellos nunca había conocido antes.

A diferencia de las tiendas de recuerdos habituales, los recuerdos no se vendieron, sino que vagaron por el mostrador para una donación voluntaria. Todas las acciones de Stadtlücke son básicamente gratuitas para que sean accesibles a tantas personas como sea posible. Otro lema de la asociación: Nunca termines de diseñar, pero deja procesos abiertos. También se colocaron tarjetas de ideas en la tienda de souvenirs. “¿Qué podría ser mejor aquí?”, decía, así como una colección de sugerencias para mejorar la Österreichischer Platz, que se podía votar localmente y en línea. En unos pocos días, votaron 12.000 personas y, al final, un parque de patinaje ganó la carrera.

Más allá de eso, todos fueron y están invitados a involucrarse. “Tenemos espacio y electricidad. ¿Quién quiere hacer algo?” Hanna resume el enfoque del club. En las dos semanas que Stadtlücken estuvo inicialmente en el sitio en Österreichischer Platz, se realizaron espectáculos de luces y recorridos de hierbas, y los estudiantes de la escuela secundaria vecina organizaron una exposición. Y con los miembros de la Iglesia Católica Santa María, que trajeron el café activo, se produjo la siguiente cooperación.

Durante dos semanas del año siguiente, las instalaciones de la iglesia se convirtieron en el escenario de un variopinto programa. Allí se instaló un trampolín, un DJ puso música y se bailó tango. Todo uno detrás de otro, por supuesto. “Por supuesto que también hubo servicios religiosos”, dice Sarah. “Pero fueron diseñados para ser interactivos, con una mesa redonda en la que se discutió el futuro de la Iglesia de Santa María”.

Una y otra vez , Stadtlücken quisiera invitar a las personas a verse a sí mismas como parte del espacio público y a involucrarse en su diseño. Un concepto que funciona e inspira, incluso más allá de los límites de la ciudad. Por ejemplo, la campaña en la Iglesia de Santa María recibió una respuesta positiva de toda la comunidad católica del sur de Alemania. Y los jóvenes diseñadores y activistas también se están conectando diligentemente con proyectos similares, Hanna y Sarah nombran el Platzprojekt en Hannover y el colectivo Raumstation con oficinas en Weimar, Berlín y Viena. Pero volvamos a Stuttgart. Allí, en su tierra natal, el joven club ya limpió las polvorientas estructuras de la ciudad especulativa.

No necesariamente ves cuánto a primera vista. Si ingresa a la Österreichischer Platz hoy, no verá gran parte del bullicioso campo experimental que llenó de vida la plaza durante al menos un año y medio. La experimentación terminó a fines de 2019, dejando dos mesas de ping-pong y la primera oportunidad pública de boulder en Stuttgart-Mitte. Un lugar bastante más tranquilo, el nuevo Ösi. Pero las cosas han estado sucediendo detrás de escena desde entonces. Se va a crear una “Oficina para el Espacio Público” en la Österreichischer Platz, y los huecos de la ciudad cuentan con más de un millón de euros en financiaciónpara el (ulterior) desarrollo de su proyecto global. “Nos hemos metido en la corriente principal de la planificación urbana”, dice Sarah con una sonrisa. En una pausa de un año, se están desarrollando estructuras para este “grupo de interés por el espacio público urbano”. Algunos de estos son procesos bastante largos, dice Hanna. Pero los diseñadores del espacio público no se aburren, ya se ha encontrado el siguiente hueco, esta vez en medio del río. En el Neckarinsel (“¡Sí, Stuttgart en realidad tiene un río!”), el formato de discusión “Una vez al mes: ¿a quién pertenece la ciudad?” Entre otras cosas, discutimos quién es el dueño del río, quién debería serlo y cómo sus orillas pueden usarse como espacios de oportunidad. Durante Corona, los eventos se llevarán a cabo en línea en Zoomen vez de. Todos están invitados, por supuesto.

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